Em princípio, os pacientes com hepatite B crónica, incluindo a cirrose da hepatite, devem ser tratados com terapia antiviral, desde que haja replicação viral activa. No entanto, a eficácia da terapia antiviral está intimamente relacionada com o estado imunitário subjacente do paciente. Os doentes na fase de tolerância imunitária têm frequentemente dificuldade em obter uma resposta virológica sustentada com a actual terapia antiviral. Mesmo os doentes na fase de imunodeficiência alternam entre a activação imunitária e a quiescência relativa, e a eficácia da terapia antiviral é limitada durante a fase relativamente quiescente da função imunitária. Em geral, o nível sérico de ALT do paciente é um marcador da activação imunitária e uma indicação para a terapia antiviral. Existe um consenso sobre as indicações para a terapia antiviral. As directrizes da China para a prevenção e tratamento da hepatite B crónica sugerem as seguintes indicações para a terapia antiviral: 1. ADN HBV ≥ 105 cópias/ml (≥ 104 cópias/ml para HBeAg negativo); 2. ALT ≥ 2 x ULN; se usado para terapia com interferão, ALT deve ser ≤ 10 x ULN e nível total de bilirrubina sanguínea