O cancro peniano é uma doença neoplásica maligna rara. Na Europa e nos Estados Unidos, a sua incidência é inferior a 1 em 100.000, enquanto noutras regiões (por exemplo, Índia, Brasil e Uganda) a incidência é significativamente mais elevada e pode ser responsável por 10-20% dos tumores malignos nos homens. A nível mundial, há aproximadamente 26.300 novos casos de cancro do pénis por ano. A doença caracteriza-se por uma incidência crescente relacionada com a idade, sendo a idade média de diagnóstico da doença de 60 anos e um pico de incidência de 70 anos. O cancro peniano está associado a uma série de factores, alguns dos quais foram identificados como factores de risco, tais como: circuncisão, má higiene, tabagismo, múltiplos parceiros sexuais, e uma história de verrugas genitais ou outras doenças sexualmente transmissíveis. A infecção pelo papilomavírus humano (HPV) desempenha um papel importante no desenvolvimento do cancro peniano. Em muitos estudos de caso, o ADN HPV era detectável em 70-100% dos papilomas intra-epiteliais e 40-50% dos cancros penianos invasivos. A infecção por HPV está associada à metástase dos gânglios linfáticos inguinais no cancro do pénis e o seu prognóstico: a metástase dos gânglios linfáticos no cancro do pénis é comum nos gânglios linfáticos inguinais, contudo, é impreciso determinar a presença ou ausência de metástase dos gânglios linfáticos inguinais apenas a partir da apresentação clínica. No entanto, é inexacto julgar a presença de metástases linfonodais inguinais apenas a partir da apresentação clínica, uma vez que aproximadamente 20% dos doentes não têm manifestação clínica de gânglios linfáticos, mas já têm metástases negativas. Em alternativa, 50% dos doentes apresentam clinicamente metástases linfonodais inguinais, mas a patologia resultante após a ressecção não confirma as metástases. Muitos estudos estão actualmente a tentar identificar indicadores prognósticos que possam determinar a presença ou ausência de metástases dos gânglios linfáticos. Os factores conhecidos como sendo importantes preditores incluem a classificação histopatológica da lesão, a profundidade da invasão tumoral, e a presença ou ausência de vasos linfáticos e trombos vasculares. Contudo, há poucos estudos sobre a relação entre a infecção por HPV e a metástase dos gânglios linfáticos inguinais no cancro do pénis e a sobrevivência da doença: Artur L. R. Bezerra et al. estudaram a relação entre o prognóstico do doente e o HPV em 82 doentes que foram submetidos a penectomia e dissecção bilateral dos gânglios linfáticos para o cancro do pénis e descobriram que o grupo HPV-positivo tinha menos trombose dos vasos linfáticos em comparação com o grupo HPV-negativo (P 5 0,007). No entanto, a análise de regressão logística revelou que apenas a ocorrência de trombose dos gânglios linfáticos estava associada ao estado de infecção por HPV. A ocorrência de metástases linfonodais e a taxa de sobrevivência de 10 anos dos doentes não foram estatisticamente significativas entre os grupos HPV-positivos e HPV-negativos. Uma análise retrospectiva de uma pequena amostra de 29 pacientes com cancro do pénis também não encontrou qualquer correlação entre o estado do ADN HPV e a sobrevivência da KaplanCMeir. Contudo, um estudo recente obteve o resultado oposto ao estudo acima referido, no qual Lont estudou os resultados de sobrevivência de 176 pacientes com carcinoma de fósforo peniano, com um seguimento médio de 95 meses. Uma análise de regressão logística multifactorial revelou que o único factor associado ao estado de infecção por HPV era o crescimento esclerótico, com menos tumores no grupo HPV-positivo mostrando crescimento esclerótico. A sobrevivência a 5 anos de doença específica foi de 92% no grupo HPV-positivo e apenas 78% no grupo HPV-negativo. (log rank test p = 0,03), numa análise multifactorial, o estado de infecção por HPV era um factor prognóstico independente para a mortalidade específica da doença (p = 0,01), com uma razão de perigo de 0,14 (95% CI:0,03C0,63).Os pacientes com DNA HPV positivo tinham uma maior vantagem de sobrevivência.