O termo “gânglios linfáticos” é tanto familiar como desconhecido para a maioria das pessoas. Deve ouvir frequentemente o seu nome durante os exames médicos, mas poucas pessoas podem dizer-lhe exactamente o que é. Hoje vamos falar sobre os gânglios linfáticos.
O sistema linfático é responsável pela defesa contra os “invasores
Para compreender os gânglios linfáticos, precisamos de saber o que todo o sistema linfático faz. O corpo humano tem dois sistemas de vasos muito complexos: o sistema vascular, responsável pelo transporte de sangue, e o sistema linfático, responsável pelo transporte de fluido linfático. O sistema vascular é principalmente responsável pelo transporte de nutrientes para os vários órgãos do corpo, e depois de transportar os resíduos indesejados. O sistema linfático é o principal responsável pela distribuição do fluido linfático dentro do corpo. O fluido linfático contém um grande número de “soldados” (células imunitárias, vários anticorpos) que são responsáveis pela defesa do corpo contra “invasores”, e os gânglios linfáticos são os pontos de trânsito para as rotas de transporte deste sistema linfático.
Os gânglios linfáticos são os “faróis” do sistema de defesa do corpo
Existem aproximadamente centenas de gânglios linfáticos em todo o corpo, em parte em áreas superficiais como debaixo da pele do pescoço, axilas e virilhas (cerca de 5 mm de tamanho quando normal e não directamente palpável), e em parte profundas no peito e abdómen perto de órgãos.
No vasto sistema linfático do corpo, os gânglios linfáticos são as unidades de combate de base, pequenas e individualmente fracas. Existem outras unidades maiores, tais como as amígdalas, que têm muitas semelhanças com os gânglios linfáticos, mas são mais complexas em estrutura e função. A principal função dos gânglios linfáticos é manter os “soldados” vizinhos em alerta de segurança, e permitir que os soldados que entram e saem descansem e se recuperem.
No caso de uma situação anormal, tal como uma reacção inflamatória nos tecidos adjacentes, ou se um soldado que tenha ido defender-se contra o inimigo for ferido ou for transportado de volta para os gânglios linfáticos com um “invasor”, os gânglios linfáticos funcionarão urgentemente para matar o maior número possível de agentes patogénicos e despachar mais Os gânglios linfáticos apressam-se então a matar o maior número possível de agentes patogénicos e a enviar mais “soldados” para se juntarem à luta. Ao mesmo tempo, os gânglios linfáticos enviam “soldados de comunicação” para pedir ajuda e alertar outros gânglios linfáticos próximos. Nesta altura, os gânglios linfáticos aumentam significativamente de tamanho, estimulando sensações dolorosas nos nervos próximos e alertando todo o corpo. Das muitas funções descritas acima, os gânglios linfáticos são como “faróis” na Grande Muralha.
Quando um tumor maligno entra, os gânglios linfáticos são frequentemente incapazes de os distinguir, e quando existe um “nódulo” especial (tumor maligno) no corpo, os gânglios linfáticos são frequentemente incapazes de o reconhecer e tratar as células tumorais malignas que entram como se fossem seus próprios irmãos, engordando-as e transportando-as para os gânglios linfáticos vizinhos. O alargamento dos gânglios linfáticos é frequentemente mais pronunciado do que durante o período “inflamatório” e é frequentemente indolor. Isto significa que, embora o “farol” tenha sido tomado pelo inimigo, ainda nos avisa com o seu corpo inchado.
Há muitas causas de gânglios linfáticos inchados e possíveis infecções nas proximidades. Por exemplo, quando há uma infecção em várias partes do tracto respiratório superior, os gânglios linfáticos inchados de 1-2 cm aparecem frequentemente no pescoço, que são na sua maioria dolorosos na fase aguda e diminuem gradualmente quando a infecção respiratória diminui. É comum que os gânglios linfáticos inchem se houver um foco claro de infecção presente nas proximidades e o tratamento activo da infecção for suficiente.
Para cortar ou não cortar, há muitas considerações
O exame patológico após a remoção dos gânglios linfáticos é a única forma de determinar a natureza dos gânglios linfáticos. Quando são encontrados gânglios linfáticos aumentados no pescoço ou noutro local, o tamanho, número, localização e tempo de aparecimento dos gânglios linfáticos, tecidos adjacentes e quaisquer anomalias no estado geral do corpo precisam de ser tidos em conta.
Nestes dois casos, a remoção dos gânglios linfáticos deve ser considerada
Nos casos seguintes, poderá ser necessário considerar a remoção dos gânglios linfáticos para exame patológico, a fim de determinar se são “bons ou maus”.
1. aumento rápido dos gânglios linfáticos, nenhum foco claro de infecção na vizinhança imediata, nenhuma dor óbvia nos gânglios linfáticos e nenhum efeito do tratamento anti-inflamatório/anti-tuberculose.
Os gânglios linfáticos superficiais em vários locais do corpo e mesmo os gânglios linfáticos profundos no tórax e abdómen são encontrados aumentados; os gânglios linfáticos não têm uma forma normal e têm febre, testes hematológicos anormais e sintomas de compressão de órgãos.
Nestes dois casos, os gânglios linfáticos não devem ser cortados facilmente
Se os gânglios linfáticos inchados forem acompanhados por uma das seguintes condições, a remoção dos gânglios linfáticos para biopsia deve ser cuidadosamente escolhida e não deve ser feita de ânimo leve
O teste da tuberculose associada sugere a possibilidade de uma tuberculose activa. No caso da tuberculose linfonodal, a incisão após a remoção do gânglio linfático está em risco de ulceração a longo prazo sem cicatrização.
2. se um novo organismo de natureza desconhecida for encontrado nas proximidades do gânglio linfático alargado, deve ser realizado primeiro um exame activo de imagem ou patológico do novo organismo, em vez de se remover primeiro o gânglio linfático de forma precipitada. Ao examinar os gânglios linfáticos aumentados, os tecidos e órgãos adjacentes devem também ser examinados ao mesmo tempo, em vez de se concentrarem apenas nos gânglios linfáticos.
Existem quaisquer riscos associados à dissecção dos gânglios linfáticos
O risco cirúrgico da dissecção superficial dos gânglios linfáticos está relacionado com o tamanho do gânglio linfático, a sua localização específica e se é adjacente a um órgão vital. Se não houver tecido vascular ou nervoso complexo à volta daquele gânglio linfático, então o principal problema colocado pela cirurgia é que haverá uma cicatriz na pele após a operação.
O cirurgião que opera deve ser hábil na anatomia da área e ter os instrumentos e as técnicas necessárias para lidar com a reparação após uma lesão acidental. Por exemplo, os gânglios linfáticos próximos do ângulo do maxilar estão próximos do nervo facial, e a cirurgia que danifica o nervo facial pode levar à paralisia facial.
Os gânglios linfáticos são por vezes complexos e este artigo descreve apenas brevemente alguns dos mais comuns. É importante prestar atenção aos sinais deste “farol” e procurar consultar o departamento relevante o mais cedo possível para detectar e tratar o problema o mais depressa possível.