O aumento dos gânglios linfáticos superficiais é um problema comum nas clínicas de cirurgia geral. Descobertas acidentais de inchaços subcutâneos atrás da orelha, junto ao pescoço e na área occipital causam frequentemente ansiedade aos pais. Os gânglios linfáticos são órgãos imunitários importantes no corpo e actuam como uma barreira imunitária contra infecções bacterianas ou virais. Um gânglio linfático alargado significa que o número de linfócitos no gânglio linfático aumentou e o corpo está a mobilizar estes “defensores” para se tornarem mais activos e produzirem mais anticorpos para combater os agentes patogénicos invasores, tais como bactérias ou vírus. Muitas vezes podemos encontrar focos de infecção/danos nas proximidades de gânglios linfáticos inchados. Por exemplo, faringite, as infecções da boca causam frequentemente gânglios linfáticos inchados à volta do pescoço, e traumas no braço e braço, as infecções causam frequentemente gânglios linfáticos inchados na axila ipsilateral. No caso de infecções virais sistémicas, os múltiplos gânglios linfáticos superficiais podem ficar aumentados. Em geral, a infância e a primeira infância (cerca de 2-3 anos de idade) é um período de transição importante quando o organismo se adapta às complexidades do ambiente externo. Como resultado de lidar com várias invasões virais e bacterianas, o sistema linfático tende a ser mais activo e os gânglios linfáticos inchados são mais comuns. Estes gânglios linfáticos têm geralmente cerca de 0,5-1cm de tamanho, são relativamente macios e sem sensibilidade. São relativamente isoladas e mesmo que 2-3 sejam por vezes sentidas, não se fundem entre elas. Como mencionado acima, a maioria dos gânglios linfáticos inchados são auto-limitados e não necessitam de tratamento. Após a fase aguda da infecção, há um processo ligeiramente lento de regressão, pelo que é essencial um seguimento. Os pais não precisam de procurar atenção médica urgente, mas a observação é suficiente. Ocasionalmente, infecções com bactérias específicas tais como estafilococo e estreptococo podem resultar num inchaço acentuado dos gânglios linfáticos, dor e vermelhidão da epiderme com febre. Isto pode exigir um tratamento antibiótico adequado. Em contraste, se a criança for em idade escolar, não há um foco óbvio de infecção e se for encontrado um gânglio linfático fundido, duro, grande e indolor no exame físico, são necessárias mais investigações laboratoriais para excluir doenças malignas ou granulomatosas. Nos poucos relatórios clínicos disponíveis, o alargamento dos gânglios linfáticos devido à malignidade representa apenas cerca de 1,1% de todas as crianças com alargamento superficial dos gânglios linfáticos. Como tem uma apresentação mais característica, não é causa de stress indevido para a maioria dos pais.