Doutor, tenho uma lesão na cabeça, dor de cabeça e náuseas e gostaria de fazer uma tomografia computorizada. Este é o pedido mais comum feito pelos pacientes nas clínicas de neurocirurgia aos médicos. Os pacientes citam frequentemente um conhecido ou familiar que não fez uma tomografia computorizada para um pequeno ferimento na cabeça e atrasou a procura de tratamento para uma hemorragia cerebral. É também comum que os médicos de urgência encontrem doentes com traumatismo craniano conscientes e cujos familiares não concordam com a decisão do médico de observar o doente e solicitar um TAC. Se hoje em dia não houvesse seguro de saúde e os doentes tivessem de pagar pelos seus próprios cuidados, penso que qualquer médico teria todo o gosto em aceitar o pedido do doente ou da família, mas hoje em dia os médicos têm muitas vezes de escolher entre desperdiçar recursos médicos e cuidar dos direitos do doente. É aqui que chegamos à discussão de quando fazer uma TAC para traumatismos cranianos. Para pacientes com traumatismos cranianos, os médicos irão avaliar a Escala de Coma do paciente. Uma pessoa normal tem uma pontuação de 15 e uma pessoa completamente insensível tem uma pontuação de 3. Uma pontuação da escala de Coma de 15 a 13 é considerada trauma craniano ligeiro, uma pontuação de 12 a 9 é considerada trauma craniano moderado e uma pontuação de 8 ou menos é considerada trauma craniano grave. A probabilidade de hemorragia intracraniana em traumatismo craniano ligeiro é mínima e é geralmente observada durante 24 horas sem necessidade de TAC. trauma craniano moderado e grave são muito mais prováveis de ter hemorragia intracraniana e requerem TAC. Porque é que alguns pacientes com traumatismo craniano vêm para a sala de emergência acordados (índice de coma 15), mas algumas horas depois estão em coma com hemorragia intracraniana potencialmente fatal, que é a maior questão para pacientes ambulatórios ou pacientes de emergência e famílias mencionadas anteriormente? É importante explicar um pouco sobre a estrutura da nossa cabeça. O crânio pode ser dividido do exterior em couro cabeludo, crânio, dura-máter, membrana aracnóide e parênquima cerebral. Entre o crânio e a dura-máter estão várias artérias que por vezes rompem e sangram como resultado de um traumatismo craniano. Com o passar do tempo, forma-se um hematoma entre o crânio e a dura-máter, chamado hematoma epidural. No entanto, o parênquima cerebral do paciente não está ferido e, portanto, está acordado. Se o hematoma epidural continuar a crescer em tamanho e assim comprimir o parênquima cerebral causando um aumento da pressão cerebral, o paciente pode ficar agitado, em coma ou mesmo em perigo de vida. Uma mudança tão rápida nos sintomas clínicos é raramente vista em doentes com traumatismos ligeiros na cabeça. É por isso que os médicos observarão primeiro a consciência e a resposta neurológica do paciente, em vez de efectuarem um exame directo por TC. Contudo, se o paciente e a família não ficarem satisfeitos com a explicação do médico, preferem ver uma TC normal do que uma TC com hemorragia intracraniana devido à exigência de seguro de saúde para uma TC. Penso que o pagamento do teste é a única opção viável no final. (Actualmente, a relação médico-paciente é tensa, os conflitos são grandes, e existe uma falta de confiança entre médicos e pacientes, pelo que as indicações para a TC podem ser relaxadas.