Geralmente após pequenas e médias cirurgias, a dieta não precisa de ser estritamente limitada. Após cirurgias maiores, particularmente de esófago e gastrointestinal, o momento da alimentação e o tipo de dieta depende da natureza da lesão e da forma como a operação foi realizada. Devido aos efeitos de trauma cirúrgico, anestésicos e analgésicos, o apetite do paciente é reduzido durante um curto período de tempo após a cirurgia. Além disso, são necessárias 24-48 horas para que o tracto gastrointestinal recupere após a cirurgia abdominal, e o paciente só pode começar a comer depois de ter tido um movimento intestinal normal e defecação. O princípio da dieta oral é começar com um líquido que possa ser facilmente digerido e absorvido, transitar gradualmente para uma dieta semilíquida e, finalmente, regressar a uma dieta normal normal. A dieta essencial tem sido amplamente utilizada clinicamente e fornece calorias e proteínas adequadas, tornando-a numa dieta mais desejável antes e depois da cirurgia gastrointestinal. As fístulas gastrointestinais externas graves e a cirurgia complexa dos órgãos principais têm requisitos nutricionais mais rigorosos e a nutrição completa extra-gastrointestinal pode ser iniciada 5 a 7 dias antes da cirurgia para fornecer calorias e fontes de azoto suficientes para satisfazer as necessidades do paciente em termos de equilíbrio positivo de azoto. Uma dieta líquida leve ou semi-líquida, como arroz fino e sopa de massa, é melhor no 1º a 2º dia após a cirurgia não-gastrointestinal. Não é fácil comer alimentos produtores de gás, tais como leite, feijão e dietas excessivamente doces. No terceiro a quarto dia, após a descarga do ânus, pode começar a comer uma dieta semilíquida altamente nutritiva, como sopa de galinha, creme de ovos, leite e macarrão, etc. No quinto a sétimo dia, pode comer uma dieta geral. Quando começar a comer pela primeira vez após uma cirurgia gastrointestinal, deve comer uma dieta líquida com uma mistura razoável para garantir a ingestão de vários nutrientes, tais como proteínas, gordura e vitaminas, tais como sopa de ovo e sumo de fruta. Se não for fácil comer alimentos produtores de gás, poderá entrar gradualmente em alimentos semi-líquidos, e mais tarde poderá escolher gradualmente a sua dieta de acordo com as condições individuais, prestando atenção para garantir a nutrição. A dieta deve ser de 6 refeições por dia para alimentos líquidos, 4 refeições por dia para alimentos semi-líquidos e 3 refeições por dia para alimentos regulares. Não coma em excesso para evitar a distensão abdominal.