Quando um paciente tem um enfarte cerebral agudo, aproximadamente 70% dos pacientes com enfarte cerebral agudo têm a tensão arterial elevada na fase aguda por uma série de razões, incluindo: dor, náuseas e vómitos, aumento da pressão intracraniana, confusão, ansiedade, stress pós-choque, e a presença de hipertensão pré-mórbida. Há necessidade de tratamento agressivo para baixar a tensão arterial neste momento? Vejamos os resultados de três importantes ensaios clínicos: o estudo INWEST, que confirmou que pode não haver benefício em baixar substancialmente a pressão arterial na fase aguda do enfarte cerebral; o estudo SCAST, que descobriu que pode não haver benefício em baixar moderadamente a pressão arterial na fase aguda do enfarte cerebral; e o estudo VENTURE, que descobriu que pode não haver benefício em baixar ligeiramente a pressão arterial na fase aguda do enfarte cerebral. Estes estudos sugerem que a fase aguda do enfarte cerebral não deve ser tratada de forma agressiva. As nossas últimas directrizes para a gestão de AVC isquémico agudo (edição 2014) afirmam que os doentes com tensão arterial elevada dentro de 24 h de um AVC isquémico devem ser geridos com cautela. O stress e a ansiedade, a dor, as náuseas e vómitos e o aumento da pressão intracraniana devem ser geridos em primeiro lugar. Os doentes com tensão arterial persistentemente elevada, tensão arterial sistólica ≥200 mmHg ou tensão arterial diastólica ≥110 mmHg, ou com insuficiência cardíaca grave ou encefalopatia hipertensiva de coarctação da aorta, podem ser tratados com terapia anti-hipertensiva e monitorizados de perto para alterações na tensão arterial. Drogas intravenosas tais como labetalol e nicardipina podem ser usadas para evitar drogas que causam uma queda rápida na pressão sanguínea. Se o paciente estiver estável após o AVC e a pressão arterial for consistentemente ≥140/90 mmHg, sem contra-indicações, a medicação anti-hipertensiva tomada antes do início do AVC pode ser retomada ou a terapia anti-hipertensiva pode ser iniciada vários dias após o início do AVC.