Miocardite pediátrica O coração, para além da camada interior do endocárdio e da camada exterior do pericárdio, é principalmente a parte do miocárdio. A contracção do coração é na realidade a contracção do miocárdio, e a insuficiência cardíaca ou insuficiência cardíaca ocorre como resultado de vários graus de redução da contratilidade do miocárdio. A causa mais comum da miocardite é a infecção, sendo a mais comum as infecções virais, com cerca de algumas dezenas de vírus que causam a miocardite e outros agentes patogénicos como bactérias, rickettsia, espiroquetas e protozoários. Uma variedade de doenças infecciosas pediátricas agudas pode complicar a miocardite. Além disso, produtos químicos e perturbações nos electrólitos (potássio, sódio, cloreto, cálcio, etc.) no sangue também podem causar alterações do miocárdio. Anemia grave, doença do tecido conjuntivo e tumores também podem envolver o miocárdio. A miocardite é parte de uma doença sistémica e pode ser classificada como limitada ou difusa, dependendo da extensão da lesão, e como aguda ou crónica, dependendo da rapidez com que a doença progride. Nas crianças, a miocardite aguda é a mais comum. A miocardite infecciosa pode ocorrer na fase aguda da doença infecciosa ou na fase de recuperação. Se ocorre na fase aguda, é mais frequentemente devido à acção directa de um vírus ou bactéria e das suas toxinas, enquanto que se ocorre na fase de recuperação, pode ser causada por uma resposta imunitária. A miocardite pode ocorrer sozinha ou em conjunto com endocardite ou pericardite, sendo a miocardite e a pericardite as mais comuns. Pericardite aguda em crianças O pericárdio está localizado no exterior do coração e assemelha-se à camada exterior do coração. Tem duas camadas, uma interna, também conhecida como camada visceral, e uma externa, também conhecida como camada da parede. Entre as duas camadas do pericárdio encontra-se a cavidade pericárdica, que contém uma pequena quantidade de fluido (cerca de 10-15 ml) para evitar danos quando as duas camadas se esfregam juntas. O pericárdio tem um papel protector para o coração. Quando o pericárdio fica inflamado, é chamado de pericardite. A pericardite pode ser causada por uma variedade de factores, sendo o mais comum a infecção. Os agentes patogénicos mais comuns são vírus e bactérias. Os primeiros incluem coxsackievirus, vírus da gripe, equovírus, adenovírus, vírus da hepatite B e vírus da mononucleose infecciosa. Entre as bactérias encontram-se estafilococos, pneumococos, estreptococos e E. coli, que causam a pericardite séptica. A pericardite tuberculosa causada por Mycobacterium tuberculosis é também comum. A pericardite também pode ocorrer na doença do tecido conjuntivo, leucemia, malignidade e uremia. A pericardite é frequentemente uma manifestação localizada de doença sistémica, e no caso de doença infecciosa, desenvolve-se a partir da sepsis e viremia. Pericardite constrictiva A pericardite constrictiva desenvolve-se principalmente a partir de pericardite aguda. A pericardite constrictiva é quando as duas camadas do pericárdio são aderidas juntas e já não existe uma cavidade pericárdica. Devido às aderências, é como se o coração estivesse firmemente envolto no pericárdio, afectando a diástole e a contracção do coração. A compressão do coração é mais pronunciada do que com o tamponamento do pericárdio. O espessamento e estreitamento do pericárdio é mais pronunciado na entrada da veia cava superior e inferior, limitando a quantidade de sangue venoso que retorna ao coração. O volume da saída do coração esquerdo é também restringido e reduzido. A compressão prolongada do miocárdio e a isquemia, seguida de fibrose miocárdica e de função cardíaca comprometida, reduzem ainda mais o volume do AVC. Os casos mais comuns são a pericardite tuberculosa e a pericardite séptica. Em ambos os casos, a cavidade pericárdica contém grandes quantidades de fibrina e fibrina, que predispõem o pericárdio às aderências. Doença cardíaca reumática A febre reumática, ou doença reumática activa, é uma doença do tecido conjuntivo, associada à infecção estreptocócica, que se desenvolve 1 a 3 semanas após a infecção estreptocócica. Hipertensão em crianças A gravidade dos sintomas de hipertensão não está apenas relacionada com a altura, mas também com a velocidade do aumento da pressão arterial. Se a tensão arterial subir lentamente, os sintomas da criança são ligeiros, mesmo que atinja um nível elevado. Por vezes a hipertensão é detectada durante um exame físico, e mesmo que a hipertensão primária e secundária sejam da mesma altura, os sintomas desta última são mais pronunciados do que os da primeira. Em casos graves, podem ocorrer encefalopatia hipertensiva, confusão, perturbações visuais, convulsões, afasia e hemiplegia. A hipertensão pode causar doenças cardíacas, e naquelas causadas por hipertensão primária, esta aparece após um período de tempo mais longo. A hipertensão secundária pode causar insuficiência cardíaca devido à presença de outros factores, como a nefrite aguda, dos quais a hipertensão é apenas uma causa. A hipertensão secundária também tem outras manifestações da causa primária, tais como inchaço na doença renal, pânico, falta de ar e sopro cardíaco na doença cardíaca, forma corporal anormal e micção anormal na doença endócrina.