Pedras biliares assintomáticas são também chamadas pedras biliares “silenciosas”. É verdade que 80% dos pacientes com cálculos biliares permanecem assintomáticos, mas 10% desenvolvem sintomas nos primeiros 5 anos após o diagnóstico. Os sintomas do paciente podem por vezes produzir complicações graves tais como colecistite aguda, pancreatite biliar, colangite, etc. Uma vez que os sintomas apareçam, voltarão a aparecer e interferirão com a vida. Os dados mostram que os cálculos biliares recorrentes têm frequentemente uma maior probabilidade de complicações cirúrgicas devido a más aderências às estruturas circundantes. Recentemente, um estudo de acompanhamento com uma grande amostra estrangeira descobriu que os pacientes com cálculos biliares tinham mais custos totais do que o grupo de tratamento cirúrgico devido ao tratamento conservador frequente e às observações de acompanhamento. Então, que tipo de cálculos biliares serão sintomáticos e necessitarão de cirurgia? É geralmente aceite que o tamanho ou a natureza dos cálculos, o espessamento da parede da vesícula biliar, a função contrátil da vesícula biliar, e a estrutura da vesícula biliar são todos preditores importantes da progressão para a doença sintomática ou complicadora. Os doentes com cálculos maiores que 2,5 cm têm um risco mais elevado de desenvolver colecistite aguda e cancro da vesícula biliar, por exemplo. Além disso, os doentes com vesícula biliar semelhante à da porcelana e pólipos da vesícula biliar de diâmetro superior a 10 mm têm um risco acrescido de progressão para o cancro da vesícula biliar. Os factores que podem contribuir para o desenvolvimento de sintomas ou complicações incluem factores sistémicos do doente, tais como idade, sexo e diabetes mellitus. A cirurgia pós-bariátrica para doença bariátrica (30% do desenvolvimento de cálculos biliares) e a ressecção pós-coloniana (20% será sintomática dentro de 5 anos) são ambos factores de alto risco para o desenvolvimento de cálculos biliares sintomáticos. Devido aos avanços na colecistectomia laparoscópica, o risco de colecistectomia laparoscópica electiva tornou-se muito baixo. Por conseguinte, existe um apoio crescente à cirurgia profiláctica precoce, especialmente à colecistectomia laparoscópica precoce para a extracção de pedras. Em qualquer caso, a tabela é actualmente aceite como padrão de orientação para a realização de colecistectomia profiláctica para cálculos assintomáticos da vesícula biliar. Em comparação, se o paciente tiver uma boa função da vesícula biliar, acreditamos que a colecistectomia laparoscópica precoce para a extracção de cálculos é mais valiosa, tanto para prevenir complicações como para preservar a estrutura e função da vesícula biliar. Critérios para colecistectomia profiláctica Esperança de vida >20 anos Diâmetro da pedra >2 cm Diâmetro da pedra <3 mm e pedras não oclusivas do ducto cístico Raio X positivo da vesícula biliar Pólipos não funcionais ou calcificados Mulheres <60 anos