A estimulação do nervo vago (VNS para abreviatura em inglês) tem sido usada clinicamente há mais de 10 anos, e o princípio principal é controlar as convulsões através da estimulação do nervo vago. Este tratamento é caracterizado por uma técnica mais madura, melhoria contínua do estimulador e redução do tamanho.
A eficácia do VNS tem sido relatada na literatura, com 3% dos pacientes a alcançar a liberdade de convulsões e a maioria dos pacientes a reduzir a frequência e gravidade das convulsões. Um estudo de 454 casos mostrou taxas de adesão ao tratamento de SRA de 96,7% a 1 ano, 84,7% a 2 anos, e 71,2% a 3 anos. as convulsões foram reduzidas em média 35% a 1 ano, 43,3% a 2 anos, e 44,1% a 3 anos. Um estudo de acompanhamento de 12 anos mostrou que o tratamento VNS reduziu as apreensões numa média de 26% a 1 ano, 30% a 5 anos, e 52% a 12 anos, e também ajudou a reduzir os DEA e os seus efeitos secundários. Em geral, o VNS reduz as apreensões em cerca de 50% em 1/3 dos casos. O tratamento VNS é mais eficaz em crianças do que em adultos, e os resultados são estáveis. Globalmente, o VNS é bem tolerado com poucos efeitos adversos graves. Os efeitos adversos comuns associados ao VNS incluem: rouquidão (28%), anomalias sensoriais (12%), dispneia (3,2%), e relatos de náuseas, vómitos, disfagia, e dor localizada, aos quais os pacientes tendem a adaptar-se gradualmente. A incidência de bradicardia relacionada com a estimulação, paralisia permanente das cordas vocais e disfagia é <1%, e a incidência de infecção pós-operatória é de 1,5%-3%.