A restrição dos movimentos da cabeça e do pescoço é um dos sintomas da espondilose cervical, com dores de cabeça, pescoço, ombros, costas e braços, rigidez do pescoço e da nuca, limitação dos movimentos e incapacidade de virar totalmente a cabeça para trás. Então, como é que o sintoma é desencadeado? Incapacidade de utilizar uma almofada devido a dores na nuca, sensação de uma faixa dourada à volta da cabeça. A tensão no grupo muscular suboccipital pode provocar uma dor que se assemelha a uma dor no interior do crânio (sensação de calor no interior do crânio ou uma sensação de irrealidade na consciência, algumas coisas que acontecem parecem-lhe um sonho e, por vezes, sente-se como se estivesse em transe com algumas das suas acções). Estende-se desde a parte de trás da cabeça até aos olhos e à testa. E pode manifestar-se como uma sensação de aperto. A tensão dos grupos musculares suboccipitais não causa normalmente dores no pescoço, mas desempenha um papel importante no aparecimento da rigidez do pescoço. Os três grupos musculares suboccipitais superiores de cada lado controlam o aceno e a inclinação da cabeça e, se uma lesão ou tensão afetar a função normal destes músculos, estes movimentos são inibidos. O músculo suboccipital posicionado mais abaixo é o oblíquo subcapitelar, ligado às vértebras cardinais e atlanto-axiais, que são o principal local de rotação da cabeça. Uma lesão ou uma distensão deste pequeno músculo limita a rotação e provoca dores fortes no ponto mais alto do lado do pescoço quando se tem dificuldade em rodar a cabeça.