O tempo de sobrevivência dos pacientes com insuficiência pulmonar varia de pessoa para pessoa, dependendo da gravidade da sua condição e do tipo de tratamento que recebem. A insuficiência pulmonar pode levar à falta de oxigénio nos pulmões e à retenção de dióxido de carbono no corpo, resultando em insuficiência respiratória, hipoxemia e outras complicações graves, tais como doença cardíaca pulmonar, pneumotórax espontâneo e hipertensão pulmonar. Se a insuficiência respiratória aguda não for tratada prontamente, a vida do paciente pode estar em perigo imediato. No caso de insuficiência pulmonar crónica, a taxa de sobrevivência de cinco anos pode ser superior a 50% com terapia de controlo activo a longo prazo. Além disso, os pacientes são aconselhados a ajustar a sua dieta, melhorar o seu estado nutricional, aumentar a sua ingestão de proteínas e vitaminas, manterem-se quentes e evitar infecções pulmonares causadas por constipações, a fim de prolongar a sua sobrevivência.