A sonda das condutas lacrimais e a entubação lacrimal são dois procedimentos comuns utilizados para tratar a obstrução das condutas lacrimais em bebés e crianças pequenas, e os pais hesitam frequentemente em escolher entre os dois procedimentos e não têm a certeza do que fazer. Em termos simples, a exploração da conduta lacrimal envolve a utilização de uma sonda para entrar na conduta lacrimal através da abertura superior – a conduta lacrimal – e seguir o curso natural da conduta lacrimal até à abertura inferior – a extremidade inferior da conduta nasolacrimal – para abrir a obstrução ao longo da conduta lacrimal. A sonda não permanece na conduta lacrimal por muito tempo e é removida uma vez passada. Uma intubação lacrimal é a colocação imediata de um tubo de silicone na conduta lacrimal no topo da exploração da conduta lacrimal. O tubo de silicone pode ser deixado na conduta lacrimal durante um período de tempo mais longo e depois removido assim que a conduta lacrimal estiver aberta. Como se pode ver, a inserção da conduta lacrimal é ligeiramente mais complicada do que a exploração da conduta lacrimal e há o problema de remover posteriormente o tubo. Então porque é que optamos por um procedimento complexo em vez de uma simples solução para o problema? Alguns pais de crianças que desejem ter uma exploração de canal lacrimal são aconselhados a optar por uma intubação lacrimal. Qual é a razão para isto? Porque os resultados dos dois procedimentos são diferentes. Se a criança é jovem e nunca foi tratada cirurgicamente, pode ser escolhido um canal lacrimal para a primeira operação. No entanto, se a criança foi submetida a mais do que um procedimento de drenagem lacrimal e o canal lacrimal ainda não estiver aberto, ou se a criança for mais velha, recomenda-se a intubação lacrimal. Este tubo de silicone não é prejudicial para o olho e é deixado na conduta lacrimal para formar e dilatar a conduta lacrimal para apoio. A remoção do tubo de silicone é simples e pode ser efectuada sob anestesia local.