Na prática diária, encontramos muitos doentes com uma hérnia discal combinada com calcificação, que é um tipo específico de hérnia discal. Trata-se de um tipo especial de hérnia de disco onde o tecido do disco hérnia calcifica-se, ou onde o ligamento longitudinal posterior calcifica-se em conjunto. Assemelha-se a um tipo de esporão ósseo e encontra-se mais frequentemente na coluna lombar, mas também pode ocorrer na coluna cervical e torácica. Estas doenças têm as seguintes características: o paciente é jovem, a doença tem uma longa duração, é frequentemente recorrente, os sintomas são graves, a região lombar foi traumatizada e tem sido tratada de forma conservadora durante muito tempo. O tecido discal calcificado causa uma redução do espaço dentro do canal espinal para acomodar os nervos, ou adere estreitamente à dura-máter (a membrana mais externa envolvida à cauda equina) e às raízes nervosas, comprimindo as raízes nervosas circundantes e causando sintomas mais pronunciados tais como dor numa perna, dormência, claudicação intermitente (dor após percorrer uma certa distância, rapidamente aliviada após repouso e não presente quando se anda de bicicleta), e a hérnia central de calcificação pode causar sintomas em ambas as pernas. Porque é que a calcificação ocorre? A causa da calcificação do disco não é conhecida, mas pensa-se actualmente estar relacionada com a degeneração do disco (como uma pessoa idosa a crescer cabelo grisalho) e certos factores desconhecidos (trauma, infecção, etc.). O mecanismo da sua ocorrência pode ser a perda do fornecimento normal de nutrientes ao tecido saliente do disco após uma hérnia de disco, resultando na perda de água do tecido saliente e esclerose. Ao mesmo tempo, a disfunção do sistema endócrino (por exemplo, perturbações metabólicas, hipovitaminose D, anemia hemolítica) pode também causar a deposição de sais de cálcio no disco intervertebral, formando gradualmente uma calcificação. Qual é a diferença entre a calcificação e a hérnia discal normal? Como a hérnia de disco calcificado é um tipo especial de hérnia de disco, os seus sintomas são semelhantes aos de uma hérnia de disco normal, e podem ser assintomáticos, mas também podem incluir graus variáveis de dormência numa ou em ambas as pernas, dor, claudicação intermitente, e incapacidade de controlar a micção e os movimentos intestinais; contudo, os pacientes com calcificação são mais graves, e a maioria dos pacientes tem dores mais persistentes que não são facilmente aliviadas por um tratamento conservador; os exames de raio-X são de ajuda limitada em Os raios-X são de ajuda limitada no diagnóstico da doença, enquanto que os exames de TAC podem detectar a maioria dos doentes e podem muitas vezes mostrar claramente a localização, tamanho, forma e compressão nervosa dos discos calcificados, o que é útil para os médicos determinarem a gravidade da doença. Quais são os riscos da calcificação? Quais são as potenciais dificuldades no tratamento da condição? Os discos calcificados têm uma superfície irregular e o tecido calcificado é duro e inelástico, pelo que não há almofada para o nervo ser comprimido e os danos no nervo são mais pronunciados devido ao aprisionamento e fricção. Ao mesmo tempo, o tecido do disco calcificado é frequentemente aderido ao nervo e outros tecidos circundantes, o que não só agrava os sintomas, como também torna mais difícil a remoção do tecido doente durante a cirurgia, com algumas das calcificações severamente aderidas. Algumas das calcificações gravemente aderentes têm de permanecer no corpo, pois não podem ser separadas do tecido normal e não podem ser removidas. Isto tem um impacto na recuperação do paciente após a cirurgia, e o tratamento pós-operatório não é tão eficaz como para os pacientes com hérnia de disco normal. Como é que escolho o tratamento e o momento da cirurgia? O tratamento conservador (repouso absoluto no leito e terapia de tracção) pode ser utilizado para pacientes com hérnia discal calcificada que não sofram de sintomas graves. Contudo, como a hérnia de disco degenerou, perdeu a sua humidade e elasticidade e ficou calcificada, e muitas vezes adere estreitamente ao tecido circundante, há poucas hipóteses da hérnia e da parte calcificada do disco regressar ao seu local normal. A eficácia do tratamento conservador é na sua maioria limitada a um curto período de tempo, cerca de seis semanas. Isto porque se pensa agora que o tratamento conservador a longo prazo é provavelmente uma das causas de calcificação da hérnia de disco; e o facto de a calcificação já estar presente no paciente sugere que existem factores de risco de calcificação presentes neste grupo de pacientes. Se o tratamento conservador for continuado, há uma maior probabilidade de que a calcificação continue a piorar nestes pacientes pelas duas razões acima mencionadas, predispondo-os a uma exacerbação ainda maior. Para os doentes com hérnia discal calcificada grave que já está a afectar a sua vida diária, não é aconselhável enfatizar demasiado a duração do tratamento conservador, uma vez que o tecido discal calcificado está a comprimir severamente os nervos e a aderir extensivamente aos tecidos normais circundantes, tais como os nervos, e um período demasiado longo de tratamento conservador aumenta a fricção ou compressão do material calcificado sobre os nervos, agravando ainda mais o dano nervoso. Que condições requerem tratamento cirúrgico? 1. o tratamento conservador padrão (repouso absoluto no leito, terapia de tracção) é ineficaz durante 3 meses. 2. ataques agudos de dores graves nas costas e pernas que não podem ser aliviadas por um tratamento conservador e afectam seriamente a vida e o sono. 3. manifestações clínicas de raiz nervosa ou cauda equina paralisia, mais comumente manifestadas como queda paralítica do pé e incapacidade de controlar a micção por si só. Se alguma destas condições ocorrer, deve procurar cuidados médicos precoces e submeter-se a cirurgia. Cirurgia minimamente invasiva? Ou cirurgia aberta tradicional? As opções de tratamento actuais para a hérnia de disco calcificado podem ser amplamente divididas em cirurgia aberta tradicional e cirurgia minimamente invasiva. A cirurgia aberta tradicional tem técnicas cirúrgicas maduras, mas é mais invasiva, sangra mais, é mais cara e tem uma estadia hospitalar mais longa. A cirurgia minimamente invasiva tem as vantagens de menos lesões, menos hemorragias, menor tempo de operação, menores custos médicos e menor permanência no hospital, mas tem as desvantagens de exigir elevadas capacidades cirúrgicas, uma pequena gama de pacientes para quem é adequada, e dificuldade em remover tecido calcificado. Alguns estudiosos estrangeiros também acreditam que as hérnias discais com calcificação não precisam de ser removidas porque já são estáveis e podem ser descomprimidas com uma janela posterior para aumentar o espaço para as raízes nervosas. Portanto, ao escolher um procedimento cirúrgico, os pacientes devem ouvir o conselho de um médico profissional e escolher um procedimento que se adeqúe à sua situação, a fim de alcançar os melhores resultados de tratamento; em vez de perseguirem cegamente as chamadas técnicas minimamente invasivas anunciadas pelos meios de comunicação social, perderão os melhores resultados de tratamento. Precauções diárias para pacientes com tipo de calcâneo e como proteger a coluna vertebral? Na vida diária, deve-se prestar atenção a curvar-se o menos possível, levantar objectos pesados, evitar trabalho físico pesado, prestar atenção a sentar-se, evitar inclinar-se para a frente quando sentado ou em pé, evitar sentar-se e ficar em pé durante muito tempo, e dormir o mais possível sobre uma cama dura de Simmons ou de tábua dura. Para pacientes com espondilose cervical acompanhada de calcificação do disco cervical, evitar manter o mesmo movimento no pescoço durante muito tempo. Especialmente para os trabalhadores de escritório, os ecrãs dos computadores não devem ser demasiado baixos, nem devem brincar com telemóveis ou computadores com palmtop com a cabeça baixa durante muito tempo, o que coloca a coluna cervical sob carga durante muito tempo e pode facilmente levar a lesões da coluna cervical. Reforçar o exercício da coluna cervical e dos músculos lombares. Pode usar um aparelho lombar para partilhar a força na coluna vertebral e aliviar a sua condição durante 3 a 6 semanas, mas não durante muito tempo, caso contrário pode ficar dependente do aparelho, causando atrofia muscular e agravando as suas dores nas costas.