Na prática clínica, encontramos frequentemente doentes a perguntar qual é mais preciso: mamografia ou ultra-som? Alguns clínicos depositam todas as suas esperanças na mamografia, acreditando que, enquanto o cancro estiver presente, a mamografia será capaz de fazer um diagnóstico. Na realidade, as mamografias e ultra-sons não são tendenciosas. Os dois são aspectos diferentes do tecido mamário, tal como os dois são diferentes um do outro. A mamografia é particularmente adequada para a imagiologia de tecidos moles, e com o advento da tecnologia e o advento das máquinas de mamografia totalmente digital, a quantidade de radiação foi ainda mais reduzida e não é necessária qualquer protecção especial para o pessoal médico. É por isso que a mamografia é geralmente considerada mais precisa, pois é particularmente sensível a calcificações, e a maioria dos cancros mamários em fase inicial (cerca de 70%) apresentam calcificações de cascalho. Contudo, os cancros mamários anteriores (cerca de 0,5cm de tamanho) e os cancros mamários precoces que não mostram calcificação precisam de ser combinados com ultra-sons. A precisão da mamografia no diagnóstico de doenças mamárias é também afectada pela densidade da mama. As mulheres mais jovens, com glândulas densas e tecido fibroso abundante, mostram frequentemente uma sombra densa sobre todo o peito e uma falta de contraste. Os mamogramas em mulheres com menos de 35 anos de idade são portanto muito menos valiosos do que em mulheres com mais de 35 anos. A ecografia mamária, também conhecida como ecografia Doppler colorida da mama, pode mostrar mais claramente a estrutura interna do tumor mamário, observar a relação entre o tumor e o tecido circundante, pode observar o tamanho, forma e margens da lesão, e pode também observar melhor o número e distribuição dos vasos sanguíneos dentro e fora do tumor. É possível medir uma massa de 0,3~0,5 cm. O diagnóstico por ultra-sons tem as vantagens de ser simples e não invasivo. Tendo em conta as características acima referidas, a Organização das Nações Unidas para a Saúde promoveu a mamografia e a mamografia em conjunto como o parceiro de ouro para o rastreio mamário em todo o mundo.