Embora altamente maligna, a leucemia infantil responde bem ao tratamento, e as crianças toleram a quimioterapia de alta dose significativamente melhor do que os adultos. Nos últimos anos, com o aparecimento de novos medicamentos de quimioterapia e a melhoria contínua dos regimes de quimioterapia, a eficácia da leucemia infantil progrediu, com taxas de sobrevivência sem doenças a longo prazo (taxas de cura) que atingem mais de 90% para a leucemia linfoblástica aguda e mais de 70% para a leucemia mielóide aguda, sendo a chave para receber um tratamento sistemático e regular. Actualmente, o tratamento doméstico da leucemia infantil é muito maduro, e nos hospitais mais experientes, a eficácia atingiu os padrões internacionais. Mais de 15.000 crianças com leucemia são acrescentadas anualmente na China, mas menos de 5% recebem tratamento formal nas zonas rurais e menos de 10% nas cidades, principalmente devido à falta de sensibilização, a maioria dos médicos de base e pais acreditam que a leucemia infantil é incurável. Nos últimos anos, a maioria dos especialistas em leucemia infantil concluiu gradualmente que o tratamento deve ser desenvolvido de acordo com os factores de risco presentes na criança no momento do início, resposta ao tratamento precoce, etc. Além disso, o tratamento individualizado é enfatizado com base num tratamento padronizado. O objectivo é permitir que a criança sobreviva, mas também que tenha uma qualidade de vida normal mais tarde. Actualmente, o principal tratamento para a leucemia infantil é a quimioterapia, seguida de radioterapia, transplante de células estaminais hematopoiéticas, terapia biológica e imunoterapia. A quimioterapia é administrada por injecção intramuscular, injecção intravenosa, injecção intratecal e administração oral de medicamentos anti-cancerígenos para alcançar o objectivo do tratamento. Estes medicamentos entram na circulação sanguínea e chegam a todas as partes do corpo para que a quimioterapia possa funcionar em cancros que se espalharam como a leucemia. (A) Estratégia de quimioterapia da leucemia O tratamento da leucemia enfatiza a combinação de múltiplos medicamentos, ou seja, a combinação de medicamentos seleccionados para actuar em diferentes aspectos do metabolismo celular da leucemia, a fim de maximizar a morte das células leucémicas. Quando a leucemia é clinicamente diagnosticada, já existem cerca de 1 kg de células de leucemia no organismo. Quando a quimioterapia faz com que a leucemia atinja a remissão completa, ainda existem 10 vezes 8 a 10 vezes 10 células de leucemia no corpo, e se o tratamento não for continuado, estas células residuais de leucemia (doença micro residual) proliferam ainda mais, o que em breve causará uma recaída. Por conseguinte, o tratamento da leucemia enfatiza a terapia sequencial, ou seja, a terapia de indução de indução multi-doses de alta dose precoce para se concentrar na guerra da aniquilação, continuando a terapia de consolidação após a remissão para multiplicar o sucesso, e entrando depois na fase de terapia de manutenção. Para doentes de alto risco, a terapia intensiva é administrada regularmente durante a fase de manutenção, com um curso geral de 2 anos para o grupo de baixo risco e 2,5 a 3 anos para o grupo de alto risco, e eventualmente interrompida para observação. (B) Os efeitos secundários comuns da quimioterapia e dos medicamentos de quimioterapia podem matar células de leucemia e também matar células sanguíneas normais e células com metabolismo mais rápido, tais como células da membrana mucosa, causando infecção, hemorragia, anemia, úlceras, queda de cabelo, náuseas, vómitos e outros sintomas, que podem ser resolvidos por injecção subcutânea de factor estimulante hematopoiético, transfusão de células sanguíneas, anti-infecção com antibióticos, gamaglobulina e outros medicamentos antieméticos. Segundo, a injecção intratecal de medicamentos (injecção de bainha) devido à existência da barreira hemato-encefálica, os medicamentos de quimioterapia nos vasos sanguíneos são difíceis de alcançar o cérebro, alguns medicamentos em grandes doses podem entrar no tecido cerebral através da barreira hemato-encefálica, mas a grande maioria dos medicamentos de quimioterapia é difícil de atravessar a barreira hemato-encefálica, de modo que quando a quimioterapia faz com que a medula óssea e outras partes das células leucémicas sejam mortas, estas células escaparão a esta matança, escondidas no tecido cerebral, no tecido cerebral formam um abrigo, e após um certo período de proliferação, um grande número de células leucémicas são libertadas no sangue periférico ou na medula óssea, causando uma recaída. Para além da quimioterapia sistémica intravenosa, certos medicamentos quimioterápicos são injectados no líquido cefalorraquidiano através de punção lombar e trazidos para o tecido cerebral através da circulação do líquido cefalorraquidiano para prevenir eficazmente a recidiva causada pelo “abrigo”. A radioterapia (radioterapia) é a utilização de radiação para tratar a leucemia. Costumava ser utilizada para a prevenção e tratamento da leucemia meníngea e da leucemia testicular, mas nos últimos anos verificou-se que a radioterapia pode levar a um atraso no crescimento e desenvolvimento, afectar o funcionamento dos órgãos e produzir segundos tumores. Além disso, a radioterapia do cérebro e da medula espinal foi frequentemente escolhida no passado, mas agora só se faz radioterapia do cérebro e a dose de radioterapia é significativamente reduzida em comparação com a anterior. IV. Transplante hematopoiético de células estaminais O transplante hematopoiético de células estaminais inclui o transplante autólogo de células estaminais do sangue periférico, o transplante autólogo de células estaminais da medula óssea, o transplante alogénico de células estaminais da medula óssea, o transplante alogénico de células estaminais do sangue periférico e o transplante de células estaminais do sangue do cordão umbilical. Actualmente, só é utilizado em crianças que estão em alto risco e que falharam novamente a quimioterapia após recaída. A criança é primeiro submetida a quimioterapia de alta dose para obter remissão, e depois pré-tratada para que as células sanguíneas no corpo da criança, incluindo as células de leucemia, sejam batidas a 0. Depois, as células estaminais hematopoiéticas, que são pré-traçadas e tratadas de alguma forma, são importadas para o corpo da criança, e estas células estaminais irão então colonizar a medula óssea da criança e gradualmente proliferar e diferenciar-se em várias células sanguíneas, que são libertadas para o sangue periférico para desempenharem as suas funções. O transplante de células estaminais pode ser um complemento da quimioterapia, fornecendo remissão ou mesmo cura para algumas leucemias refractárias e recaídas. No momento do transplante de células estaminais, a criança é extremamente susceptível à infecção porque as células sanguíneas normais do corpo da criança atingiram o valor 0. Portanto, a criança é isolada numa ala de fluxo laminar estéril e pode ser libertada da ala de fluxo laminar após 20-30 dias quando o transplante é bem sucedido e a função hematopoiética da criança é restabelecida. Além disso, o transplante de células estaminais também produz uma reacção de enxerto, que é normalmente suave e pode ser transmitida com segurança com um tratamento adequado. A melhor fonte de medula óssea (dador) para o transplante alogénico de células estaminais é a irmã gémea, e os gémeos monozigóticos são os melhores, porque este tipo de reacção de transplante de dador é pequena e também fácil de transplantar com sucesso. V. As células de leucemia imuno-alvo da terapia expressam certos marcadores nas suas membranas celulares, e usando estes marcadores são preparados alguns anticorpos que se podem ligar a elas. Quando estes anticorpos entram no corpo e se ligam às células de leucemia, activam o sistema imunitário no corpo e visam matar estas células de leucemia, tais como o melphalan pode matar a leucemia B-lymphocyte. Além disso, existem tratamentos tais como interleucinas e linfócitos T activados.