O cancro da bexiga é o tumor mais comum do sistema urinário masculino na China, e a sua incidência é maior do que a do cancro do rim e do cancro da próstata. As estatísticas mostram que cerca de 50% da hematúria inexplicada em doentes idosos é causada por cancro da bexiga, pelo que a ocorrência de hematúria deve ser levada a sério e o exame atempado deve ser efectuado nos hospitais para diagnóstico e tratamento precoces, a fim de obter o melhor efeito de tratamento. O cancro da bexiga pode ser amplamente classificado em três categorias de acordo com as suas características clínicas: cancro da bexiga invasivo não-músculo, cancro da bexiga invasivo muscular e cancro da bexiga metastásico. Faremos uma breve introdução ao tratamento do cancro da bexiga com estes três tipos de tumores. O cancro invasivo da bexiga não-muscular refere-se às células cancerosas confinadas à camada epitelial superficial da mucosa da bexiga, bem como da submucosa, sem invadir a camada muscular mais profunda da bexiga. Este tipo de tumor é a fase inicial do cancro da bexiga e o tratamento clínico de escolha é geralmente a ressecção transuretral de tumores da bexiga (TURBT). A característica mais importante destes tumores é que são propensos à recidiva após a cirurgia, com alguns estudos a relatarem taxas de recidiva até 70%. Para prevenir a recorrência do cancro da bexiga após a cirurgia, geralmente administramos adjuvantemente quimioterapia de infusão da bexiga. A droga é instilada na bexiga a partir da uretra e actua directamente na mucosa da bexiga. Estudos no estrangeiro demonstraram que o medicamento mais eficaz para prevenir a recorrência é o BCG, mas não temos BCG disponível para infusão da bexiga na China. Os medicamentos de instilação da bexiga mais utilizados na prática clínica são mitomicina C, pirarubicina, epirubicina, hidroxicamptotecina, etc. Para o cancro da bexiga recorrente pós-operatório que ainda é um tumor invasivo não-músculo, existe também a opção de re-electrolise. Em cerca de 15% dos doentes com recidiva, o tumor progride para um tumor infiltrante muscular e depois a electrocirurgia já não é indicada. O cancro da bexiga, que se infiltra na bexiga, é um cancro que cresceu profundamente até à camada muscular da bexiga. A característica clínica deste tipo de tumor da bexiga é que é propenso a metástases e por isso o tratamento deste tipo de tumor é geralmente uma cistectomia total com dissecção dos gânglios linfáticos pélvicos. Após a remoção da bexiga há um problema de separação do fluxo de urina. A bexiga é um órgão que armazena urina e excrete urina, então como é que a urina é excretada após uma cistectomia total? Existem aqui várias opções, e tem havido muitos procedimentos cirúrgicos na história da medicina, alguns dos quais estão agora obsoletos, alguns dos quais ainda hoje são utilizados, e alguns estão a ser utilizados na prática clínica. Os dois procedimentos cirúrgicos mais utilizados são descritos abaixo. Um é a cistectomia ileal (procedimento de Bricker) e o outro é a neocistectomia in situ. O primeiro método é chamado simples e envolve tomar uma pequena secção de íleo (cerca de 15cm de comprimento) e anastomosar uma extremidade a ambos os ureteres e fazer um estoma no abdómen inferior direito na outra extremidade para drenar a urina para fora do corpo. Este procedimento é mais simples e tem menos complicações pós-operatórias, mas a desvantagem é que um saco de estoma tem de ser fixado à parede abdominal e este saco tem de ser mudado regularmente. O segundo método é a neobexiga in situ, onde uma nova bexiga pode ser feita a partir do íleo ou do cólon e colocada no lugar da bexiga original. Este procedimento é mais complexo e tem relativamente mais complicações pós-operatórias tais como incontinência urinária, recorrência de tumores uretrais, hidronefrose e distúrbios metabólicos. A maior vantagem deste procedimento é que garante a capacidade do paciente de urinar numa posição positiva após a cirurgia, o que significa que ele ou ela pode urinar numa posição de pé como um paciente normal e tem uma melhor qualidade de vida. A nova bexiga não tem qualquer inervação correspondente e o esvaziamento necessita de ser assistido por pressão abdominal. Para pacientes com tumores no colo vesical ou na uretra é necessária uma ressecção uretral total, pelo que a cirurgia in situ da neobexiga não é adequada. O cancro invasivo da bexiga é propenso a metástases e aproximadamente 50% dos doentes continuarão a desenvolver metástases após a cistectomia total. Uma minoria de doentes tem cancro metastásico da bexiga na altura do primeiro diagnóstico. O cancro da bexiga metástático é um tumor avançado que perdeu a sua hipótese de cura radical e o objectivo do tratamento é prolongar a vida e melhorar a qualidade de vida. O principal tratamento para o cancro metastático da bexiga é a quimioterapia sistémica. Alguns pontos de esclarecimento: Os três tipos de tratamento de cancro da bexiga acima referidos são delineados de forma bastante simples, principalmente para lhe dar uma ideia aproximada dos pacientes. Existem frequentemente algumas excepções na prática clínica, que precisam de ser analisadas caso a caso para se escolher a opção de tratamento apropriada. Por exemplo, para o cancro da bexiga não invasivo da camada muscular, na maioria dos casos optamos pela ressecção transuretral, mas para tumores superficiais recorrentes, tumores com diferenciação patológica muito pobre, e tumores superficiais acompanhados de carcinoma in situ são adequados para a cistectomia total. Contudo, se o paciente estiver em mau estado geral ou tiver uma insuficiência cardiopulmonar grave e não puder tolerar uma operação tão importante, a ressecção transuretral também pode ser escolhida em função das circunstâncias, juntamente com a radioterapia e quimioterapia pós-operatórias para melhorar o resultado. Por conseguinte, é importante que cada paciente escolha um plano de tratamento adequado à sua condição individual e que seja cuidadosamente escolhido após consulta cuidadosa com o seu médico. Finalmente, é importante notar que não se deve acreditar na publicidade ou nas chamadas receitas ancestrais ou certos medicamentos chineses à base de ervas como o principal tratamento para o cancro da bexiga. Até à data, não foi encontrado nenhum medicamento à base de plantas ou remédio popular para curar o cancro da bexiga. Hoje, com o rápido desenvolvimento da oncologia e o rápido avanço da ciência e da tecnologia, ainda não encontrámos nenhuma medicina herbácea chinesa que possa curar tumores. A fitoterapia chinesa pode ser de alguma forma útil na manutenção da saúde, mas não tem uma eficácia significativa na cura de doenças, especialmente no tratamento de tumores. Temos encontrado muitos pacientes que recusam a cirurgia porque acreditam na medicina herbácea chinesa, e como resultado, a sua doença é atrasada e perdem a hipótese de tratamento. Por isso, lembramos-lhe que deve acreditar na ciência, e se a MTC pertence ao reino da ciência ainda está em debate no mundo académico!