”Boas notícias para os médicos, comi três pãezinhos esta manhã! Eu não quero comer pesticidas! Quero viver até aos 100 anos de idade”! Não podíamos deixar de sorrir com alívio ao ver este sorridente de 60 anos de idade a sorrir como uma criança. O velhote, de apelido Zhuang, sofria de choque eléctrico e dor cortante à faca no lado esquerdo do rosto há 5 anos, diagnosticada como “neuralgia do trigémeo”, e tinha tomado carbamazepina e fenitoína de sódio para tratamento, com resultados moderados, excepto no caso de gengivas inchadas. No entanto, há mais de 20 dias, estes medicamentos deixaram de funcionar e a paciente não podia comer, escovar os dentes, lavar a cara ou dormir. A vida da paciente era pior que a morte e ela queria beber pesticidas e morrer. A paciente veio à nossa clínica da dor sob a protecção da sua família, que estava extremamente aflita, fraca e idosa. Após exame cuidadoso, não houve sinais de anomalias do nervo craniano e nenhuma anomalia na TC craniana, o diagnóstico foi de neuralgia primária do trigémeo (ramo II) e o tratamento com bloqueio nervoso só eliminou a dor durante 2 horas. Após discussão aprofundada, foi decidido realizar tratamento de radiofrequência sob anestesia local. O tratamento durou aproximadamente 20 minutos e a dor do paciente foi imediatamente aliviada, deixando apenas um único orifício no corpo do paciente. Na manhã seguinte, como se viu no início deste artigo, a expressão do paciente era irreconhecível de antes do procedimento. Com 4 meses de seguimento, o paciente está sem medicação há mais de 3 meses e não teve mais episódios de dor. A neuralgia do trigémeo é uma neuralgia grave paroxística recorrente na distribuição do nervo trigémeo no rosto e é reconhecida internacionalmente como uma das condições mais difíceis, ocorrendo mais frequentemente em pessoas de meia-idade e idosas. A doença caracteriza-se por um início súbito, paragem, tipo relâmpago, corte, queimadura, dor intensa e intratável na distribuição do trigémeo da cabeça e do rosto. Os pacientes têm frequentemente medo de limpar o rosto, comer, ou mesmo engolir saliva, afectando assim a sua vida normal e o seu trabalho. Algumas pessoas chamam a esta dor a “dor número um do mundo”. Pode ser dividida em duas categorias: neuralgia primária do trigémeo e neuralgia secundária do trigémeo, das quais a neuralgia primária do trigémeo é mais comum. Os tratamentos para a neuralgia do trigémeo incluem medicação, terapia de bloqueio nervoso, avulsão do ramo periférico do nervo trigémeo ou injecção de adriamicina, compressão do balão do trigémeo ou perturbação do etanol, descompressão microvascular, cirurgia com faca gama e terapia de radiofrequência. A medicação e a terapia de bloqueio nervoso podem trazer dor sob controlo na maioria dos pacientes. No entanto, em alguns pacientes a medicação é ineficaz e tem efeitos secundários significativos. A avulsão perineural do trigémeo ou a injecção de adriamicina, a compressão do balão do trigémeo ou a ruptura do etanol, a descompressão microvascular e a cirurgia com faca gama são agora menos utilizadas devido à sua elevada invasividade, risco e custo. O tratamento por radiofrequência do gânglio do trigémeo (hemimelia) ou do tronco nervoso modula ou desnaturaliza o nervo, bloqueando a transmissão da dor e proporcionando assim um alívio eficaz da dor. Esta técnica de tratamento tem sido utilizada há muitos anos em países estrangeiros maduros e tornou-se o tratamento minimamente invasivo de escolha para a neuralgia intratável do trigémeo. Tem as seguintes vantagens: ① localização precisa do nervo sob vigilância por imagem e neurofisiológica, com resultados precisos; ② a extensão e o grau de destruição podem ser seleccionados e controlados com precisão, com pouco risco e uma baixa taxa de complicações; ③ operação de punção menos invasiva e percutânea, pode ser utilizada em ambulatório, a recuperação após o tratamento é mais rápida do que o tratamento cirúrgico geral, e a necessidade de re A radiofrequência não aumenta a dificuldade da operação quando a radiofrequência é novamente necessária; ④ Operação menos dolorosa; ⑤ Maior tempo para alívio da dor com tratamento por radiofrequência, e tratamento de radiofrequência repetível quando a dor se repete. As indicações para o tratamento da dor por radiofrequência são: ① dor neuropática, tal como neuralgia do trigémeo, neuralgia glosofaríngea, dor do gânglio pteropalatino, dor de cabeça cervicogénica, neuralgia pós-terpética, neuralgia intercostal, dor do ramo do nervo espinhal posterior, dor perineal, certas dores cancerosas, dor de manutenção do nervo simpático, etc.; ② algumas hérnias discais; ③ dor dos tecidos moles, tal como ombro congelado, cotovelo de tenista, síndrome da dor miofascial, acalasia, etc. Desde a introdução do dispositivo de tratamento por radiofrequência da dor OWL do Canadá no ano passado, temos realizado tratamento por radiofrequência em muitos pacientes com neuralgia intratável do trigémeo, incluindo um paciente que tinha recaído após outros procedimentos cirúrgicos e que não queria submeter-se novamente à cirurgia original.