Os resultados baseados numa grande análise de uma base de dados nacional confirmam o sentimento dos clínicos de que os doentes deprimidos que não respondem à medicação podem ter distúrbios bipolares e muitas vezes apresentar-se atípicamente. Yang Yong, Departamento de Psiquiatria, Hospital Guangji, Suzhou Experiência clínica e estudos observacionais naturalistas limitados sugerem que a depressão refractária pode ser devida a distúrbio bipolar não detectado (devido a). Aplicando uma base de dados de seguros nacional de 1 milhão de taiwaneses, os investigadores identificaram 2 coortes anuais contínuas de doentes deprimidos (2000 e 2003), com base no número de diferentes ensaios de tratamento antidepressivo que os doentes receberam e no nível de resistência ao tratamento associado a um diagnóstico subsequente de desordem bipolar (um diagnóstico feito por um psiquiatra em pelo menos duas ocasiões) durante os próximos 5 a 8 anos para determinar características de resistência ao tratamento. As probabilidades de mudar para um diagnóstico de desordem bipolar no grupo mais difícil de tratar (tendo mudado 2 regimes antidepressivos) eram de cerca de 25%. As taxas de conversão foram significativamente mais elevadas no grupo mais difícil de tratar (rácio: 1,88 para a coorte de 2000; 4,94 para a coorte de 2003) e no grupo moderadamente resistente ao tratamento (1 mudança de regime antidepressivo, rácios de 1,63 e 2,91, respectivamente) em comparação com as taxas de conversão no grupo mais facilmente tratado (sem utilização anterior de antidepressivos). A co-morbilidade psiquiátrica, a idade e o sexo não tiveram um efeito significativo sobre estes resultados. Com base nas taxas de hospitalização (dados), foi encontrada pouca (ou nenhuma) desordem afectiva bifásica do tipo I. Comentário: Ao aplicar uma grande base de dados nacional, estes autores controlaram, para o efeito original de estudos observacionais naturalistas anteriores concebidos para mostrar este mesmo efeito, e fizeram um caso convincente de que talvez um quarto dos pacientes com depressão refractária possa ter distúrbio bipolar. Muitos destes doentes podem não ter a doença bipolar I facilmente diagnosticada, mas sim a doença bipolar II e a doença afectiva atípica, sendo os dois últimos mais difíceis de diagnosticar. Os médicos que tratam doentes com depressão refractária devem procurar vigorosamente marcadores de diagnóstico subtis de distúrbio bipolar.