Para pacientes após cirurgia torácica, os clínicos muitas vezes exortam fortemente os pacientes a realizar activamente exercícios de função respiratória, tais como tosse activa, respiração profunda e sopro de balão para ajudar na recuperação. Para pacientes em pós-operatório, especialmente aqueles que acabaram de ser operados, sentem frequentemente dores acrescidas quando realizam estes exercícios respiratórios. Então, porque é que os médicos ainda requerem que os pacientes realizem estes exercícios? A cirurgia pulmonar é geralmente realizada sob anestesia geral com um pulmão ventilado. O tecido pulmonar do lado operado é colapsado durante a cirurgia e após a cirurgia há frequentemente uma grande quantidade de secreções no tecido pulmonar, que formam a expectoração. Além disso, a acumulação de expectoração no pulmão pode levar a infecções pulmonares graves e até afectar a cicatrização da borda superior cortada do tecido pulmonar e, consequentemente, a recuperação do paciente. Um passo importante no procedimento cirúrgico da toracoscopia de TV para pneumotórax espontâneo é a fixação friccional da pleura a fim de formar aderências membranosas soltas entre a pleura da parede suja após a cirurgia e para reduzir a probabilidade de recidiva após a cirurgia. Contudo, para que as aderências se formem, o pré-requisito primário é que o revestimento da pleura da parede suja encaixe, e isto só pode ser conseguido através de exercício respiratório activo, e a resposta inflamatória do revestimento é frequentemente mais grave nos primeiros 3 dias após a fricção pleural, que é também o melhor momento para a formação das aderências pleurais. É também verdade que o exercício respiratório pós-operatório pode agravar a dor pós-operatória até certo ponto, mas quanto melhor for o efeito do exercício respiratório, melhor será a reabertura do tecido pulmonar, e quanto mais cedo o dreno torácico fechado puder ser removido, que é a principal causa de dor pós-operatória, pelo que “dor longa é melhor do que dor curta”. Em suma, quer se trate de cirurgia toracoscópica ou cirurgia convencional de coração aberto, os pacientes devem não só realizar activamente exercícios de função respiratória, mas também fazê-lo o mais cedo possível, a fim de reabrir o tecido pulmonar do lado operado no menor tempo possível, que é a única forma de assegurar um resultado satisfatório e minimizar a possibilidade de recidiva pós-operatória. De acordo com as nossas estatísticas, quanto melhor for a cooperação pós-operatória, melhor será a reabertura do tecido pulmonar e quanto mais curta for a retenção pós-operatória do dreno torácico fechado, menor será a taxa de recorrência pós-operatória.