As infecções respiratórias virais estão intimamente relacionadas com a asma brônquica e podem induzir sibilância e agravar os sintomas clínicos em muitas pessoas com asma. Vírus que causam sibilância: 1. vírus sincítico respiratório: a causa mais comum de sibilância em bebés e crianças. 2. rinovírus: geralmente causa o resfriado comum e é o principal desencadeador da asma em crianças mais velhas e adultos. 3. outros vírus respiratórios: tais como os vírus da parainfluenza, vírus da gripe, adenovírus e coronavírus, podem também agravar os sintomas da asma. Mecanismos da infecção respiratória induzida pela asma: 1. destruição das células epiteliais das vias aéreas; 2. estimulação da produção de anticorpos IgE específicos do vírus; 3. promoção da libertação de mediadores inflamatórios; 4. infecção viral como adjuvante da resposta inflamatória: 5. estudos recentes mostraram que alguns vírus também podem causar uma exacerbação da asma, estimulando o nervo vago e causando a libertação de acetilcolina. Os princípios de tratamento para exacerbações agudas da asma associadas a infecções respiratórias são os mesmos que para outros tipos de asma, com agonistas beta2 de acção rápida inalada (SABA), e a dose de glicocorticóides inalados (ICS) pode ser aumentada em 2-4 vezes. Como os sintomas da asma podem persistir durante várias semanas após o desaparecimento da infecção respiratória, a terapia anti-inflamatória deve ser continuada até que os sintomas da asma sejam totalmente controlados. O valor terapêutico dos antibióticos macrolídeos também necessita de mais investigação, uma vez que o papel das infecções crónicas por Mycoplasma pneumoniae e Chlamydia pneumoniae no desenvolvimento da asma e na promoção da exacerbação dos sintomas da asma não foi estabelecido.