Existem 3 conceitos errados sobre nefrite crónica que muitas pessoas têm. São estes equívocos que por vezes fazem as pessoas baixar a guarda. O primeiro equívoco: “A nefrite crónica como doença deve ter sinais e sintomas óbvios” De facto, qualquer doença tem sinais e sintomas, por exemplo, hepatite com náuseas e amarelamento da pele e esclerose; pneumonia com tosse e pus. E quais são as manifestações da nefrite crónica? As quatro manifestações comuns são edema, hipertensão, proteinúria e hematúria. Mas de facto, por vezes estes sinais e sintomas são muito ligeiros, ou as pessoas não se apercebem facilmente e associam-se à doença da nefrite. Em primeiro lugar, o edema na nefrite é normalmente edema das pálpebras e é mais comum no início da manhã após o despertar. No entanto, em pessoas normais que estão privadas de sono, o edema das pálpebras também pode ocorrer de manhã cedo após o acordar e irá diminuir quando se levantam e se movem. Tal experiência diária pode facilmente tornar os pacientes e as suas famílias menos alerta. Outro sintoma é a tensão arterial elevada. É verdade que alguns doentes com nefrite crónica apresentam tensão arterial elevada, mas como a idade de início se concentra em adultos jovens com boas condições cardíacas e vasculares e uma forte capacidade compensatória, muitas pessoas descobrem a sua tensão arterial elevada por acaso, enquanto mais pessoas, especialmente jovens, que não sentem tonturas ou palpitações, não fazem questão de medir a sua tensão arterial e, portanto, não sabem quando esta está elevada. Além disso, há também alguns pacientes cuja tensão arterial elevada só se manifesta nas fases avançadas da doença devido à insuficiência renal. Para os outros dois sinais, hematúria e proteinúria, estes termos são mais susceptíveis de serem mal compreendidos. A hematúria significa sangue na urina? A proteinúria significa proteínas na urina? Isto é tanto correcto como incorrecto. É certo porque na realidade é, mas é errado porque na realidade há muito pouca compreensão destas duas anomalias, e as pessoas geralmente pensam que a hematúria é sangue na urina e a proteinúria é ainda mais vaga. De facto, o que as pessoas geralmente pensam como hematúria é hematúria carnal. Geralmente, a maioria dos casos de hematúria carnal não são causados por nefrite crónica, mas por outras doenças do sistema urinário, enquanto que a maior parte da hematúria na nefrite crónica é hematúria microscópica, o que requer testes laboratoriais para se poder saber. A Proteinuria é demasiado familiar para aqueles de nós que já experimentaram a doença, que é geralmente urina muito turva com algumas bolhas maiores que não desaparecem durante um período de tempo mais longo. Contudo, na realidade, poucas pessoas prestam especial atenção à sua urina, especialmente para muitas pessoas que têm muito bons hábitos e a expulsam após uma breve micção, não a deixando para observar se está nublada ou espumosa. Algumas pessoas com nefrite crónica têm sinais e sintomas tão leves e insidiosos que mal afectam a vida diária e o trabalho do paciente, mas na realidade, a condição está a desenvolver-se. O segundo equívoco: “‘Crônico’ é tudo convertido de ‘agudo'” Esta visão está errada. A glomerulonefrite crónica é um grupo de doenças multicausal, glomerulares causadas por várias infecções bacterianas, virais ou protozoárias, através de mecanismos imunitários, mediadores inflamatórios e mecanismos não-imunes, etc. A maioria dos pacientes não tem uma relação clara com infecções estreptocócicas, e estatisticamente apenas 15-20% dos pacientes são transformados de glomerulonefrite aguda (doravante referida como nefrite aguda). Portanto, quando as pessoas são diagnosticadas com esta doença, perguntam: “Quando é que apanhou esta doença? Nunca tive nefrite aguda antes. Aqui, muitas pessoas confundem nefrite aguda com nefrite crónica. Em termos simples, estão relacionados, mas não um-a-um, ou seja, nem todos os pacientes com nefrite aguda se transformam em nefrite crónica, e nem todos os pacientes com nefrite crónica têm nefrite aguda como um processo. Deve-se notar que a etiologia da nefrite crónica é complexa, e muitos pacientes têm um início insidioso e não podem ter um curso agudo. O terceiro equívoco: “Os jovens não contraem nefrite crónica” No processo de tratamento da doença, muitas pessoas dizem: “Como se pode contrair esta doença numa idade tão jovem? De facto, o aparecimento da doença concentra-se nos jovens adultos, se olharmos para a história médica, é provável que muitas pessoas fossem muito jovens quando desenvolveram a nefrite crónica pela primeira vez, e uma vez que muitas pessoas atingem a fase uremica assim que são examinadas, não há uma forma clara de saber exactamente quando desenvolveram a doença da nefrite crónica, pelo que não existem estatísticas muito precisas que sugiram a faixa etária exacta do aparecimento da nefrite crónica. Contudo, é importante notar que a nefrite crónica pode ocorrer em qualquer idade, e a maioria dos doentes desenvolve a doença numa idade muito jovem, desde o início até ao desenvolvimento da uremia, que pode levar apenas alguns anos a uma década se não for tratada. A nefrite crónica é insidiosa, e juntamente com os conceitos errados de muitas pessoas, embora este “assassino invisível” esteja gradualmente a corroer os rins dos pacientes, os rins têm uma forte função compensatória, e os pacientes podem ser assintomáticos mesmo estando gravemente doentes, e parecerem ser tão normais. Na realidade, compensados e descompensados são como uma barragem que está prestes a romper e uma barragem que está prestes a romper. O ITU pode ser evitado, ou pelo menos atrasado, se o trabalho de reparação for feito bem antes da “violação”.