As causas de nefrite são geralmente observadas nas infecções, mas também podem ser causadas pela toxicidade das drogas. Também pode ser causado por outros factores, tais como alterações no sistema imunitário, que também podem causar nefrite, tais como nefrite púrpura e nefrite lúpus. A nefropatia é geralmente causada por doenças metabólicas, tais como hipertensão, diabetes, gota e outras doenças metabólicas que causam danos aos rins após um controlo deficiente, e é chamada nefropatia. Portanto, as causas da nefrite e da nefropatia são diferentes. A nefrite é principalmente uma alteração do sistema imunitário, enquanto que a nefropatia é uma alteração do sistema metabólico.