Prostate-specific antigen (PSA) é uma proteína que pode ou não estar ligada a proteínas plasmáticas e pode ou não estar presente livre no sangue.
- Um PSA que é livre é conhecido como PSA livre e é denotado como fPSA.
- PSA que está ligado a proteínas plasmáticas é chamado PSA complexo e é referido como cPSA.
- O PSA no sangue é a soma de PSA livre e PSA complexo, também conhecido como PSA total, e é expresso como tPSA.
O teste mede geralmente tanto tPSA como fPSA, e os resultados incluem geralmente o valor de tPSA, o valor de fPSA e o rácio de fPSA para tPSA (fPSA/tPSA).
Muitos estudos demonstraram que fPSA é eficaz para melhorar a detecção do cancro da próstata naqueles com níveis de tPSA entre 4 e 10 ng/ml. Quando o tPSA sérico está entre 4 e 10 ng/ml, os níveis de fPSA estão negativamente correlacionados com a incidência de cancro da próstata, ou seja, quanto menor for a relação fPSA/tPSA, maior é a probabilidade de o paciente desenvolver cancro da próstata.
Domesticamente, um fPSA/tPSA superior a 0,16 é recomendado como um valor de referência normal.