Câncer de próstata, uma doença que se tem tornado cada vez mais grave nos últimos anos, está a afectar a saúde de homens chineses de meia-idade e mais velhos. O principal negócio da empresa é o desenvolvimento de um novo produto, o “novo” produto. O Relatório Mundial sobre o Cancro 2020 mostra que o cancro da próstata ocupa o 6º lugar em incidência e o 9º em mortalidade de tumores malignos nos homens.
No entanto, o estadiamento clínico dos pacientes diagnosticados com cancro da próstata pela primeira vez na China difere significativamente do dos países ocidentais – mais pacientes chineses diagnosticados com cancro da próstata pela primeira vez já se encontram numa fase intermédia a tardia e têm um prognóstico relativamente mais fraco, enquanto que alguns países que começaram mais cedo as estratégias de rastreio do cancro da próstata têm um prognóstico geral muito melhor do que a China. O prognóstico geral do cancro da próstata é muito melhor do que na China.
Por exemplo, a taxa de sobrevivência de 5 anos para o cancro da próstata no Japão é de 93,0%, em comparação com 69,2% na China. Nos EUA, desde a introdução do rastreio do cancro da próstata, a taxa de mortalidade por cancro da próstata caiu 51% entre 1993 e 2016.
Teóricamente, o rastreio do cancro da próstata ajuda a alcançar a detecção precoce, diagnóstico e tratamento do cancro da próstata, o que pode melhorar o resultado do tratamento do cancro da próstata e melhorar o prognóstico. Mas será este realmente o caso? O rastreio do cancro da próstata melhora realmente a sobrevivência global do paciente e reduz o número de mortes causadas pelo cancro da próstata?
Têm de tratar o cancro da próstata quando este é detectado pelo rastreio PSA?
Embora não exista cura para o cancro, existe um consenso geral entre os médicos de que a detecção precoce, o diagnóstico e o tratamento são essenciais para controlar a progressão do cancro.
Um dos pilares do rastreio do cancro da próstata é o teste do antigénio específico da próstata (PSA). A partir do início dos anos 90, quando se descobriu que um teste de sangue tão simples podia detectar o risco de cancro da próstata, rapidamente se tornou amplamente disponível em todo o mundo e uma bênção para os homens.
No entanto, uma proporção significativa de pacientes que são eventualmente diagnosticados com cancro da próstata através do rastreio PSA não são agressivos nem ameaçam a vida, e é uma forma “bastante preguiçosa” de cancro. Mesmo entre os homens com 70 anos ou mais que morrem de outras causas, mais de um terço são encontrados na autópsia por terem tido cancro da próstata que era desconhecido durante a sua vida. Como resultado, os estudos de modelização informática estimam que 23% a 50% dos cancros da próstata podem ser “sobrediagnosticados”.
O lado negativo deste ‘sobrediagnóstico’ é claro: quando uma biopsia é realizada devido a um PSA elevado, e o cancro da próstata é eventualmente confirmado, pode causar uma ansiedade considerável no paciente, mesmo que o cancro progrida muito lentamente e nem sequer se torne a causa final da morte. Alguns pacientes do sexo masculino podem ser tratados desnecessariamente para isso e isso pode levar à impotência, incontinência urinária, etc.
Então, nos últimos anos, muitos académicos começaram a questionar se os testes anuais de PSA de homens em geral, e a biopsia de pacientes submetidos a rastreio de alto risco, são realmente necessários.
Biópsias orientadas com ressonância magnética podem dar resultados mais significativos
Um estudo recente sobre os instrumentos de rastreio do cancro da próstata foi recentemente publicado no New England Journal of Medicine, uma das revistas médicas de topo a nível mundial. Os resultados sugerem que a utilização de imagens de ressonância magnética (MRI) – biópsias orientadas em combinação com PSA pode reduzir as desvantagens de tal rastreio.
Então, como funcionou este estudo?
Na detecção de cancro da próstata clinicamente significativo, a RM seguida de biópsias direccionadas e normais não perdeu para as biópsias normais tradicionais e reduziu a taxa de detecção de cancros “preguiçosos”. Os autores também sugerem que o custo adicional da ressonância magnética pode ser compensado pela poupança de custos médicos na redução de tratamentos excessivos.
Huang Xiaobo, director do Centro de Urologia e Litotripsia do Hospital Popular da Universidade de Pequim, comentou sobre isto, dizendo que é difícil considerar se se deve realizar uma punção padrão de 12 pontos directamente ou uma punção padrão combinada com uma punção alvo de ressonância magnética quando um paciente encontra as indicações para a punção da próstata. Este estudo fornece uma boa solução para os clínicos. Apesar de a punção por fusão MRI ainda não estar amplamente disponível na China, a punção cognitiva por fusão não requer equipamento ou software especial e é consistente com a situação básica na China e poderia ser activamente promovida.
Quando confrontados com as incertezas do rastreio e tratamento do cancro da próstata, é necessariamente difícil para os pacientes tomarem decisões por si próprios. Em particular, os homens que foram detectados com cancro da próstata “preguiçoso” têm de pesar os efeitos secundários da função urinária, intestinal e sexual contra o risco de metástase e progressão mais tarde na vida. Existem dados científicos complexos, valores de vida e factores económicos envolvidos, que continuarão a ser debatidos.