Prostate specific antigen, também conhecido como PSA, é uma enzima proteica secretada pelas células epiteliais da próstata e está presente em níveis séricos muito baixos em pessoas normais, mas no desenvolvimento do cancro da próstata, o tecido glandular normal é destruído e os níveis séricos de PSA são elevados.
Quando o PSA é elevado, é normalmente visto nas seguintes condições, em primeiro lugar, o cancro da próstata. Em segundo lugar, os níveis elevados de PSA sérico também são observados no aumento da próstata, prostatite e distúrbios urológicos.
Quando o PSA está na região de matéria cinzenta de 4 a 10, é necessária uma relação F/P. Se ambos forem elevados e a relação F/T for inferior a 10%, ambos devem ser considerados como possível cancro da próstata e é necessária uma punção de próstata para um diagnóstico definitivo. Actualmente, a maioria das pessoas acredita que quando o nível total de PSA se situa entre 4 e 10, o rácio PSA livre a total é a base para identificar o cancro benigno e maligno da próstata. Deve ser realizada uma biópsia de perfuração para esclarecer o diagnóstico.