Prostate specific antigen is currently the most widely used and effective method of early diagnosis of prostate cancer.
Prostate specific antigen (PSA) é produzido por células epiteliais da próstata e é uma proteína da família das cinases encontrada no tecido da próstata e no sémen, e é actualmente o método mais amplamente utilizado e eficaz para o diagnóstico precoce do cancro da próstata. O PSA está significativamente elevado em soro normal. O PSA está presente no soro sob três formas: (1) antigénio livre específico da próstata (fPSA), que representa 10%-30% do total do antigénio específico da próstata (tPSA); (2) antigénio específico da próstata complexado com α1-anti-quimotripsina (PSA-ACT); e (3) antigénio específico da próstata complexado com α2-macroglobulinase (PSA-α2M). ). Estes dois últimos são também conhecidos como antigénios compostos específicos da próstata (cPSA). Se o tPSA e fPSA do soro forem elevados e o tPSA/fPSA for reduzido, o diagnóstico do cancro da próstata é considerado como uma forma de melhorar a especificidade e a correcção do diagnóstico. O soro ligeiramente elevado tPSA e fPSA também pode ser visto em prostatite, aumento da próstata, nefrite, pólipos da próstata e doenças geniturinárias. Quando o tPSA ou fPSA é utilizado sozinho para diagnosticar o cancro da próstata, não exclui a doença benigna da próstata. Alguns hospitais calculam o valor permitido de PSA de acordo com o tamanho da glândula prostática de cada paciente. Se o valor for excedido, deve suspeitar-se de cancro da próstata, e quando o PSA exceder 10 ng/ml, o cancro da próstata deve ser altamente vigiado.