Os humanos têm uma longa história de utilização da acupunctura para tratar doenças animais. A acupunctura precoce era principalmente utilizada para tratar doenças equinas, mas também era comummente utilizada para tratar animais de criação e animais de companhia. Um dos primeiros livros registados sobre acupunctura veterinária encontra-se nas Prescrições Pós-cotovelo de Ge Hong da Dinastia Jin Ocidental, onde utilizou a acupunctura para tratar doenças dos cavalos. Os animais também têm pontos meridianos nos seus corpos. A acupunctura veterinária moderna envolve o uso de acupunctura, moxabustão, injecções de acupunctura, rádio de baixo volume, ímanes e uma variedade de outras técnicas para testar ou estimular pontos de acupunctura no corpo do animal e assim diagnosticar e tratar uma vasta gama de doenças em animais. Na prática clínica, a acupunctura tem sido utilizada com sucesso para doenças músculo-esqueléticas, neurológicas, dermatológicas, cardiovasculares, reprodutivas e analgésicas em animais. Em Singapura, os veterinários de zoo ajudaram cerca de 200 animais, incluindo girafas, elefantes, cavalos, pitões e leões marinhos, a superar as suas doenças utilizando uma combinação de acupunctura e fitoterapia. O veterinário sénior do zoo disse que enquanto a medicina ocidental continua a ser a “base” do hospital veterinário do zoo, a medicina chinesa à base de plantas e a acupunctura tornaram-se alternativas importantes quando a medicina ocidental não ajuda os animais. Os veterinários aplicam a acupunctura a “animais doentes”, ajudando a aliviar uma vasta gama de dores, incluindo o inchaço após as fracturas. Embora seja um pouco mais difícil aplicar a acupunctura a elefantes: apenas aquelas enormes agulhas industriais de aço inoxidável (cerca de 20 cm de comprimento e mais de 0,6 cm de diâmetro) podem penetrar a sua pele de 2,5 cm de espessura e músculos com mais de 10 cm de espessura, os veterinários têm todo o prazer em ajudá-los a recuperar o mais rapidamente possível. No Japão, a acupunctura foi mesmo aplicada aos alimentos. Para fazer o sushi mais delicioso do mundo, os japoneses dão acupunctura de atum. Uma empresa em Osaka, Japão, patenteou a técnica de dar acupunctura de atum no Japan International Seafood Show. A empresa afirma que a acupunctura acalma o atum, tornando o seu sangue mais puro e a sua carne mais saborosa. Além disso, o atum que recebe acupunctura não precisa de ser alimentado com medicamentos e a carne permanece fresca após o transporte. A empresa diz que irá testar a próxima acupunctura no salmão. Embora a acupunctura seja um tratamento milagroso para doenças animais, não é aconselhável usar a acupunctura antes de diagnosticar a doença. Isto porque a acupunctura pode mascarar alguns sintomas depois, o que pode tornar o diagnóstico difícil e atrasar a condição. Os animais agudamente doentes e criticamente doentes não devem ser tratados com acupunctura. Também animais grávidas, animais com doenças cardíacas e arritmias não são adequados para a terapia de acupunctura.