Há tantas pessoas com hérnia de disco lombar que muitas vezes perguntam e nunca fizeram um teste específico. Quais são exactamente as diferenças entre várias modalidades, tais como raios-X, TAC e ressonância magnética? Qual é a melhor escolha para um primeiro exame da coluna lombar? Isto deve ser geralmente determinado em relação às circunstâncias específicas do aparecimento da doença. Para pacientes com um curso curto da doença e sintomas ligeiros, tais como dor lombar, se o especialista considerar o historial médico claro e o diagnóstico claro e não for necessário um exame de imagem, o exercício funcional, a fisioterapia, a medicação interna ou externa podem ser administrados directamente para reduzir os danos causados pela radiação e reduzir a carga económica sobre o paciente, ao mesmo tempo que se obtém um efeito curativo. Para pacientes com longa duração e sintomas típicos, tais como dor lombar com dor radiante nos membros inferiores, dormência e atrofia muscular, se o especialista acreditar que existe uma possibilidade de compressão das raízes nervosas, recomenda-se a realização de radiografia da coluna lombar (frontal e lateral, hiperextensão e hiperflexão) e ressonância magnética (RM) para avaliar a estabilidade das estruturas ósseas da coluna lombar e para compreender melhor o grau de compressão nervosa. Alguns pacientes têm dores lombares baixas combinadas com fraqueza e dormência em ambos os membros inferiores, dificuldade em andar, uma sensação de cintas torácicas e abdominais e uma sensação de “pisar em algodão” ao andar. É importante excluir a compressão dos nervos acima da região lombar (por exemplo, enfarte cerebral, hérnia discal cervical ou torácica, calcificação do ligamentum flavum, ligamento longitudinal posterior ou ocupação intraspinal). A RM pode mostrar claramente a extensão da compressão dos nervos na medula espinal, permitindo um diagnóstico claro e um tratamento precoce. Quanto ao exame CT da coluna lombar, tem a vantagem de distinguir lesões das vértebras lombares, pedículos e processos articulares, mas não mostra claramente lesões de tecidos moles como discos intervertebrais ou raízes nervosas, e é difícil determinar a extensão das lesões nesta base, ou mesmo indicar a localização das lesões. Em conclusão, cada paciente com hérnia de disco lombar pode ter características diferentes e o exame deve ser individualizado para se adequar à condição.