A informação mostra que mais de um quarto das pessoas com mais de 55 anos na China sofre de dores no joelho durante todo o ano. Muitas pessoas pensam que isto está relacionado com a idade, mas na realidade a maior parte das dores é causada pela osteoartrite da articulação do joelho, que se deve a conceitos errados sobre a osteoartrite do joelho. Mito 1: É normal ter algumas dores no joelho à medida que se envelhece. A osteoartrite do joelho é também conhecida como artrite degenerativa ou artrite relacionada com a idade, porque ocorre frequentemente em pessoas mais velhas. De facto, para além da idade ser um factor importante no desenvolvimento da osteoartrite do joelho, está também relacionada com danos nas articulações, peso, danos inflamatórios e genética, e não está simplesmente a envelhecer ou a degenerar como tradicionalmente se pensava. Portanto, os sintomas de osteoartrite do joelho em pessoas mais velhas não são normais e devem ser vistos prontamente por um médico. Mito 2: As pessoas com osteoartrose do joelho devem fazer exercício físico. Como a doença é causada pelo desgaste da cartilagem nas articulações, o exercício cego com força e fricção aumentará o desgaste das lesões da cartilagem e até as fará descolar. A superfície da articulação normal do joelho tem cerca de 3 a 5 mm de espessura de cartilagem branca transparente, que é elástica, e embora a cartilagem se desgaste gradualmente e se afine com a idade, a actividade excessiva pode acelerar o desgaste da cartilagem. O exercício deve, portanto, ter o cuidado de proteger a cartilagem articular evitando ou limitando os seguintes exercícios, tais como agachamento com pesos, subir e descer escadas, desportos de combate de alta intensidade, escalada, levantamento de pesos, sprint e outros desportos potentes e abrasivos. Mito 3: É melhor não se mexer por causa de dores no joelho. Os pacientes têm frequentemente medo de se mexer devido a dores no joelho, o que com o tempo leva à rigidez e à atrofia dos músculos à volta da articulação do joelho, o que por sua vez leva à instabilidade da articulação do joelho e pode facilmente levar ou agravar os danos na cartilagem articular. Portanto, mesmo que tenha dores no joelho, deve exercitar-se correctamente. A forma correcta é andar, nadar, etc. Exercitar os quadríceps levantando a perna pode melhorar a atrofia de desuso dos músculos à volta da articulação do joelho; mover suavemente a articulação do joelho sem peso (por exemplo, sentado) pode melhorar a mobilidade da articulação do joelho. Mito 4: A dor de joelho é causada por esporas ósseas. Os esporões ósseos não são a causa de dores no joelho. São o resultado de o corpo compensar a falta de estabilidade nas extremidades da cartilagem do joelho à medida que a cartilagem se desgasta. De certa forma, uma certa quantidade de crescimento ósseo pode aumentar a superfície de contacto da articulação e melhorar a sua estabilidade, pelo que há um lado positivo nos esporões ósseos e não há qualquer necessidade de os remover cegamente. De facto, uma das principais causas de dor no joelho deve-se ao desgaste da cartilagem que envolve os nervos surais por baixo dela. Proteger a cartilagem articular é o principal objectivo do alívio da dor. Mito 5: Medicação oral curará a osteoartrose do joelho. A osteoartrite do joelho é causada por alterações estruturais na cartilagem das articulações e está também intimamente relacionada com a degeneração do corpo através do envelhecimento. Como ainda não foram descobertas drogas para regenerar a cartilagem, não é possível transformar uma articulação degenerada numa articulação juvenil com apenas algumas drogas, ou seja, não existem drogas “rejuvenescedoras”. A medicação é apenas uma forma de reduzir os sintomas e retardar a degeneração. Mito 6: Medo de uma cirurgia artroscópica minimamente invasiva. O curso da osteoartrite no joelho varia, com cuidados articulares adequados e medicação oral que retarda a progressão da doença nas fases iniciais, mas nas fases intermédias, se houver dor significativa, bloqueio frequente, ou corpos livres, deve ser realizada cirurgia artroscópica. Limpa os resíduos e liberta os corpos da articulação, repara o menisco partido e alisa a superfície cartilaginosa desgastada. O objectivo é retardar a progressão da doença e melhorar os sintomas. Mito 7: As articulações artificiais não são tão boas como as suas próprias articulações, por isso é melhor esperar até não poder andar. Se o processo patológico da osteoartrite do joelho atingir uma fase avançada, com deformação da articulação e dificuldade de movimento, será necessária uma substituição artificial da articulação. Uma boa oportunidade de tratamento não deve ser atrasada por uma espera indefinida. Isto porque depois de um descanso prolongado no leito, a função autonómica cardiopulmonar é significativamente reduzida e a tolerância do corpo diminui, o que não só tornará a operação significativamente mais difícil, como também afectará significativamente a reabilitação pós-operatória. Além disso, dores prolongadas no joelho, fraqueza ou deformidade que afectem a marcha dos membros inferiores conduzirão inevitavelmente a uma tensão progressiva na coluna lombar e outras articulações dos membros inferiores.