A dor do cancro é física, psíquica, emocional e emocionalmente devastadora e atormentadora, despojando as pessoas da sua dignidade, distorcendo a sua imagem e deixando-as sem sentido de autoestima. A dor mental e espiritual causada pela dor do cancro é muitas vezes pior do que a morte. Muitos doentes oncológicos pensam: “Se a morte chegar, é realmente melhor morrer com dignidade do que viver com tanta dor.” De facto, se os doentes com tumores forem como Jiao Yulu, que só confiava na sua vontade para conter a dor quando sofria dores fortes na fase final do cancro do fígado, essa vida não seria de qualidade e não estaria de acordo com o espírito humanitário da medicina. Assim, quando o cancro vem com a sombra da dor, como podemos parar a dor do cancro, manter a dignidade da vida, melhorar a qualidade de vida e reacender a tocha da vida como um açafrão em plena floração? 1. a dor do cancro é tão importante como o tratamento A dor do cancro é causada por tumores malignos que destroem os tecidos do corpo do doente e estimulam as terminações nervosas. A dor do cancro tem muitas características, uma das quais é o facto de ser relativamente intensa. Os doentes descrevem-na frequentemente como “dor que os faz não querer viver” e “dor que os faz querer viver”; outra caraterística da dor oncológica é o facto de ser persistente e durar muito tempo. Atualmente, existem mais de 7 milhões de doentes com cancro na China, com 1,8 milhões de novos casos de cancro e cerca de 1,6 milhões de mortes por ano. Entre eles, 51% a 62% são acompanhados por diferentes graus de dor, cerca de 40% são dores ligeiras e 60% são dores moderadas ou graves. Em suma, quase todos os doentes com cancro enfrentam a tortura da dor oncológica. No entanto, muitos doentes têm relutância ou são incapazes de exprimir a sua dor como uma condição física que parece ser uma doença, mas não é uma doença. Alguns doentes pensam que “a dor do cancro é inevitável, especialmente em fases avançadas, e a dor é inevitável” e que “o tratamento da dor do cancro é apenas uma questão de tomar medicamentos e injecções, e não há uma boa maneira de lidar com ela”; outros pensam que falar demasiado sobre a dor com os médicos reduzirá o tempo e a energia dos médicos para o tratamento anti-tumoral. Outras pessoas pensam que uma discussão excessiva sobre a dor com os médicos reduzirá o tempo e a energia dos médicos na luta contra os tumores e que os médicos não gostam de ouvir os doentes queixarem-se constantemente de dores e querem ser “bons doentes”, para além de aumentarem as preocupações dos seus entes queridos. É neste contexto particular que a maioria dos doentes com dor oncológica não recebe tratamento normalizado para o alívio da dor e sofre em silêncio com um “tratamento de compensação” ou sem qualquer tratamento. A compreensão unilateral da dor oncológica por parte dos doentes está intimamente relacionada com o atraso do tratamento médico da dor oncológica na China, e muitos médicos também têm uma compreensão unilateral da dor oncológica. Além disso, muitas pessoas que não podem receber tratamento anti-tumoral, desistem simplesmente de todos os tratamentos, incluindo a dor oncológica, o que faz com que muitos doentes não recebam um tratamento eficaz. Está provado que suportar a dor não só é insuportável para os doentes, como também provoca uma série de efeitos graves. Por exemplo, náuseas e vómitos, perda de apetite, ansiedade, medo, depressão, relutância em interagir com os outros, redução de várias funções corporais e mobilidade reduzida. Não só afecta a capacidade de comer, de se movimentar e até as funções fisiológicas normais, como a micção e a defecação, como também restringe a confiança do doente na vida e no tratamento. O tratamento da dor oncológica, por outro lado, pode não só reduzir a dor dos doentes, mas também ajudar a melhorar a qualidade de vida e contribuir para o êxito do tratamento anticancerígeno. Na medicina, embora o tratamento radical anti-cancro possa, por si só, controlar a dor, o alívio da dor demora algum tempo a fazer efeito. Por conseguinte, é igualmente necessário assegurar um controlo ativo da dor antes de o tratamento anticancerígeno radical se tornar eficaz, para que o tratamento anticancerígeno possa ser concluído com êxito. Além disso, para os doentes que perderam a oportunidade de receber um tratamento anticancerígeno radical, o alívio da dor pode ser o único tratamento aceitável para alguns doentes, uma vez que o tratamento de alívio da dor pode permitir que os doentes com tumores sobrevivam ao cancro sem dor durante um longo período de tempo e durante a possibilidade de tratamento. Por conseguinte, o tratamento da dor oncológica é tão importante como o tratamento do tumor e, quanto mais precoce for o tratamento, melhor será o seu efeito, sendo preferível efetuar ambos simultaneamente. Atualmente, com a aplicação correcta e razoável do tratamento médico, é possível aliviar eficazmente 90% da dor oncológica e 75% da dor oncológica avançada, melhorando significativamente a qualidade da sobrevivência. Por conseguinte, quando um doente com cancro tiver dores, não as contenha, mas procure tratamento o mais rapidamente possível. O tratamento da dor oncológica é um tratamento baseado em princípios e normalizado. Entre os vários meios de tratamento da dor oncológica, o tratamento medicamentoso é o método mais básico, eficaz e comummente utilizado. Isto porque o tratamento medicamentoso tem as vantagens de ser eficaz, de ação rápida, de baixo risco e de custo razoável. Atualmente, um importante princípio de tratamento seguido no país e no estrangeiro é o programa de tratamento medicamentoso em “três etapas” para a dor oncológica, promulgado pela Organização Mundial de Saúde na década de 1980. A chamada abordagem em três fases do tratamento da dor oncológica consiste em avaliar corretamente a natureza e a causa da dor oncológica e selecionar diferentes medicamentos para a dor na primeira, segunda ou terceira fase, consoante o grau e a causa da dor. Como se avalia o nível de dor dos doentes com cancro? Podemos utilizar três frases para determinar se um doente oncológico está a sentir dor e a gravidade da dor. Estas três palavras são: dói, pode ser tolerada e afecta o sono. É claro que existe uma classificação médica mais rigorosa para a dor oncológica e o método de classificação habitualmente utilizado é de 4 níveis: 0, 1, 2 e 3. Grau 0: indica ausência de dor. Grau 1 (ligeiro): indica dor mas tolerável, capaz de levar uma vida normal e dormir sem perturbações. Grau 2 (moderado): a dor é significativa e insuportável, requer analgésicos e o sono é perturbado. Grau 3 (grave): a dor é grave e insuportável, requer analgésicos, o sono é perturbado e pode ser acompanhada de posturas passivas (por exemplo, torcer o corpo ou rolar no chão). A primeira fase do tratamento é para os doentes com dores ligeiras, utilizando principalmente analgésicos antipiréticos e analgésicos, que são principalmente analgésicos, eficazes para dores ligeiras e surdas, não resistentes e não viciantes; têm também efeitos anti-inflamatórios, antipiréticos e antitrombóticos. Os medicamentos representativos são a aspirina, o paracetamol, a fotarina, etc. A medicação também deve ser mudada frequentemente durante o tratamento para reduzir as complicações gastrointestinais e os efeitos adversos. A segunda fase do tratamento, ou seja, os doentes com dor moderada, deve adotar o princípio da transição gradual para a segunda fase, ou seja, a administração de analgésicos antipiréticos juntamente com analgésicos opióides. Deve ser utilizado um analgésico opióide fraco, um analgésico não opióide e um adjuvante. Os medicamentos típicos são o tramadol. Em termos estritos, o tramadol não é um opióide, mas actua nos receptores opióides e está indicado para dores moderadas sem desenvolver resistência ou dependência. Para os doentes com dores oncológicas graves, os analgésicos gerais e os opióides fracos já não são satisfatórios e deve ser feita a transição para a terceira fase do tratamento, que requer a utilização de opióides fortes. Os fármacos habitualmente utilizados incluem a mescalina (comprimidos de libertação controlada de morfina), que pode ser administrada por via oral se não for tomada por via oral. Outros analgésicos opióides fortes incluem a morfina, o dulcolax e o fentanil. O tratamento em três fases da dor oncológica deve seguir um esquema regular e pontual, ao passo que a abordagem “a pedido” (por exemplo, apenas quando a dor está presente) não é científica. Além disso, a medicação deve ser administrada de acordo com os princípios terapêuticos, começando pelo primeiro passo e adaptada a cada doente. Do ponto de vista clínico, verifica-se que alguns doentes com tumores, que sentem dores mas que gozam de boa saúde geral, estão muitas vezes relutantes em receber tratamento analgésico nesta altura, acreditando que só em fases avançadas (terminais) é que precisam de aplicar analgésicos, especialmente analgésicos opiáceos. Este raciocínio não é correto. A abordagem correcta deve ser a utilização de todos os tipos de tratamentos para controlar a dor (incluindo a terapêutica analgésica em três passos), independentemente da condição física do doente e do período de sobrevivência. Isto porque a abordagem de “três passos” para o controlo da dor defendida pela Organização Internacional de Saúde não é uma panaceia. O cerne da abordagem em “três etapas” consiste em administrar diferentes medicamentos de acordo com o nível de dor e a condição física do doente, consoante a dor seja ligeira, moderada ou grave. Devido às diversas causas e à natureza complexa da dor oncológica, muitos doentes com dor oncológica grave na última fase da prática clínica não conseguem livrar-se da dor mesmo com um grande aumento da dose de morfina. Por conseguinte, recomenda-se que, após a ocorrência de dor oncológica, os doentes sejam ativamente tratados; deve preferir-se um plano de tratamento medicamentoso em três fases para o tratamento da dor oncológica; quando a dor se intensifica, o tipo e a dose de analgésicos orais devem ser ajustados sob a orientação de um especialista. 3. opiáceos, não usar timidamente Os opiáceos podem inibir a transmissão da nocicepção no sistema nervoso central e aumentar o limiar da dor, obtendo assim efeitos analgésicos. O consumo de analgésicos opiáceos é um importante indicador de avaliação que reflecte se os doentes com dor oncológica de um país ou região recebem um tratamento analgésico razoável. Atualmente, o indicador internacional que mede o nível de analgesia num país é o rácio de utilização de morfina e dulcolax. Existe um problema particular com a utilização de narcóticos na China. Uma vez que os opiáceos presentes nos analgésicos se podem transformar em drogas, muitos médicos têm receio de aplicar narcóticos. Além disso, os doentes receiam a dependência resultante da aplicação a longo prazo. Por conseguinte, embora os analgésicos opiáceos sejam os principais fármacos analgésicos para o tratamento da dor oncológica, constituem o foco e a dificuldade na aplicação dos princípios da OMS de tratamento analgésico em três fases para o cancro. O consumo global de opiáceos para o tratamento da dor moderada e grave aumentou 2,5 vezes nos últimos 10 anos, mas está concentrado nos países europeus e norte-americanos, enquanto o consumo de opiáceos para a dor oncológica continua a ser baixo em muitos países em desenvolvimento. Em resposta, o Conselho Internacional das Nações Unidas para o Controlo de Estupefacientes instou uma vez mais os governos em causa a identificarem os obstáculos que afectam a utilização de opiáceos para o tratamento da dor nos seus países e a tomarem medidas para melhorar a sua disponibilidade para fins médicos. Nos últimos anos, a China tem sido elogiada pelo Comité. O consumo de morfina na China aumentou significativamente, passando de um consumo anual de 6,7 kg no final da década de 1980 para mais de 600 kg por ano atualmente. No entanto, o desenvolvimento da aplicação clínica de estupefacientes na China é extremamente desigual entre regiões, e o nível de consumo de droga em zonas remotas é muito baixo. É necessário fazer muito mais para manter a tendência de desenvolvimento sustentado na China. Atualmente, os principais factores que afectam o consumo de opiáceos são os seguintes: (1) Insuficiente sensibilização e conceitos ultrapassados de dor entre o pessoal médico, falta de formação sistemática e cerca de 50% dos especialistas em oncologia não receberam formação formal e educação sobre as directrizes dos programas de alívio da dor oncológica. (2) Embora a China tenha sempre dado luz verde à utilização de estupefacientes em doentes com cancro, a aplicação de políticas em várias regiões não é resoluta, e muitas regiões nem sequer estão equipadas com os comprimidos de morfina mais básicos, e mesmo o catálogo de medicamentos essenciais recentemente introduzido na China não tem comprimidos de morfina, o que afecta diretamente a utilização de medicamentos pelos doentes. (3) Fobia do vício”. O facto de a morfina para o alívio da dor não causar dependência nos doentes deve ser esclarecido. De acordo com um inquérito por questionário, cerca de 67% dos médicos e dos doentes estão preocupados com a dependência da morfina e, por conseguinte, sofrem de “morfofobia”. A utilização de morfina tem sido severamente restringida pelas leis e regulamentos relevantes na China, pelo que, embora a morfina seja clinicamente eficaz no alívio da dor, tanto os médicos como os doentes são psicologicamente resistentes a ela e tentam não a utilizar se puderem. De facto, a morfina é raramente utilizada para o tratamento da dor oncológica e pode causar dependência, uma vez que o seu efeito analgésico não tem limite e pode ser aumentado através do aumento da dose. Por conseguinte, mesmo que o cancro progrida e se desenvolva uma resistência à morfina, a dose pode ser aumentada para proporcionar uma boa analgesia, o que não causa dependência. Para os doentes com dor oncológica, a chave é o alívio eficaz da dor e a melhoria da qualidade de vida, e não a possibilidade de causar dependência. De facto, devido à dor, os doentes com cancro não sentem euforia durante a utilização da morfina. A tolerância à droga e a dependência física dos doentes com dor oncológica devido à utilização de opiáceos é diferente da procura de estimulação psicológica por parte dos toxicodependentes, sendo desnecessário limitar a dosagem de opiáceos em doentes com cancro avançado devido à consideração de uma possível dependência, o que não favorece o controlo da dor e a melhoria da qualidade de vida dos doentes com cancro avançado. Em conclusão, toda a sociedade deve prestar atenção às pessoas com dor oncológica, compreender corretamente o tratamento da dor oncológica e os médicos e os doentes devem trabalhar em conjunto para acabar com a dor, de modo a que os doentes com tumores possam viver uma vida digna e de qualidade todos os dias! Esta é a esperança de cada um de nós.