A peste é clinicamente classificada como mormo, peste pneumónica e peste septicémica, sendo o mormo o mais comum. O período de incubação da peste é curto, geralmente 1-6 dias, com a maioria dos casos a durar 2-3 dias. Os doentes podem desenvolver febre, que pode ser acompanhada de arrepios e um aumento súbito da temperatura corporal para 39-41°C, acompanhada de fortes dores de cabeça, náuseas, vómitos, dispneia, taquicardia e uma queda na pressão sanguínea. Em casos graves, a confusão e o delírio podem ocorrer precocemente. À medida que a peste progride rapidamente e tem uma elevada taxa de mortalidade, os doentes devem ser isolados e tratados assim que são diagnosticados. O tratamento da peste baseia-se na utilização de antibióticos sensíveis, na administração precoce e adequada de antibióticos, e no apoio sintomático.