Porque é que as pessoas têm cancro? As respostas variam: alguns dizem que é hereditário, alguns pensam que é exposição a carcinogéneos, alguns pensam que é poluição ambiental, e alguns culpam “má sorte”. …… A resposta pode surpreender muitos: infecção crónica. O cancro é uma doença degenerativa e o envelhecimento da população é um factor importante. Como a população idosa continua a aumentar, a incidência de tumores está também a aumentar ano após ano. A dieta e a poluição ambiental da vida moderna, bem como os maus hábitos de vida, tais como o sedentarismo e o tabagismo, podem também aumentar o risco. Contudo, um estudo recente sobre a atribuição de factores de risco ambiental e comportamental à população chinesa revelou que as infecções crónicas eram a principal causa de incidência e morte de cancro em doentes chineses, sendo responsáveis por 29,4%; seguido pelo tabagismo activo e passivo com 22,61%; e vários outros factores como o consumo insuficiente de frutas e vegetais, consumo de álcool, exposição profissional e poluição ambiental. As infecções crónicas causam 32% e 25% das mortes por cancro em homens e mulheres, respectivamente. Em certo sentido, alguns cancros são “infecciosos”. Na China, o vírus da hepatite B/C, Helicobacter pylori (HP), papilomavírus humano (HPV) e EBV são as infecções mais comuns causadoras de cancro. A China é uma “potência da hepatite” e a maioria dos pacientes com cancro primário do fígado estão associados à infecção pelo vírus da hepatite B e C. Progredem através de inflamações agudas e crónicas até à cirrose e, em alguns casos, acabam por levar ao cancro do fígado. Helicobacter pylori é o tipo de bactéria infecciosa mais comum na população com uma prevalência de 50-60%. Pode causar gastrite e úlceras pépticas e a infecção a longo prazo pode evoluir para cancro gástrico. E a banalidade do cancro do colo do útero e das suas formas pré-cancerosas demonstrou ser uma infecção pelo papilomavírus humano, transmitida através do contacto sexual. A elevada incidência de cancro nasofaríngeo, por outro lado, está ligada à infecção por EBV. Embora a infecção e o cancro não sejam directamente causais e não se “matem” uns aos outros, os germes podem espreitar nos nossos corpos e esperar por uma oportunidade de atacar. Este processo leva cerca de 10 anos ou mais, e se conseguirmos parar a propagação da doença e eliminá-la no seu berço, podemos efectivamente evitar a ocorrência de cancro. Primeiro, vacinar-se. Dados de Taiwan mostram que desde 1984, quando 95% dos bebés e crianças foram vacinados contra a hepatite B, o número de portadores de hepatite B caiu de 10-20% para 0,2% em 20 anos, e a incidência de cancro do fígado foi reduzida em 70-80% em conformidade. Em segundo lugar, tratamento precoce. H. pylori pode ser completamente erradicado através de uma combinação de tratamento antibiótico, que não só alivia a gastrite e a úlcera gástrica, mas também desempenha um bom papel na resistência ao desenvolvimento futuro do cancro gástrico. Mais uma vez, ser rastreada. é importante que as mulheres com mais de 30 anos tenham rastreios cervicais regulares. Proteja-se também usando preservativos, não fazendo sexo demasiado cedo e limitando o número de parceiros sexuais. Finalmente, as refeições divididas. H. pylori e outros germes são altamente contagiosos e podem ser transmitidos através das mãos, alimentos e talheres. É melhor partilhar refeições, usar pauzinhos e colheres comuns quando comerem juntos, e isolar as pessoas infectadas na família.