Os tratamentos minimamente invasivos incluem a ablação do disco por radiofrequência, a ablação do disco por ozono e o bloqueio da raiz nervosa, etc. No entanto, todos estes métodos são descompressão indireta, que só é adequada para alguns casos de hérnia inclusiva e não pode remover completamente o núcleo pulposo doente, especialmente o tecido que comprime o nervo. Os métodos comuns de tratamento cirúrgico são: remoção do núcleo pulposo com pequenas aberturas, laminectomia hemivertebral e descompressão, fixação interna do arco vertebral e implantação de disco artificial. O objetivo do tratamento cirúrgico é remover a hérnia discal e recuperar o espaço livre para o nervo comprimido. O tipo de cirurgia a efetuar é determinado pela localização e extensão (tamanho) da hérnia discal e pelos outros problemas que a acompanham (por exemplo, estenose espinal, artrite, etc.). As opções cirúrgicas são: discectomia endoscópica, discectomia microscópica, discectomia por pequena incisão, discectomia com fixação interna de elástico interespinhoso, discectomia com fixação interna de haste pedicular e fusão com enxerto ósseo. A remoção cirúrgica da hérnia discal é uma descompressão direta, mas a cirurgia é traumática, arriscada e dispendiosa, e também tem uma elevada taxa de recorrência da dor (devido a irritação inflamatória, irritação sanguinolenta, aderências tecidulares, etc.). Além disso, alguns doentes continuam a ter sintomas de dor após a cirurgia, ou mesmo uma nova dor lombar pós-operatória (síndrome de dor lombar cirúrgica), que é tratada com analgésicos orais a longo prazo ou bloqueios nervosos nos departamentos de dor. Por conseguinte, muitos doentes com hérnia discal cervical e lombar anseiam por um método ideal que seja não invasivo, menos invasivo, menos doloroso, de recuperação mais rápida, mais eficaz, seguro e simples. O objetivo da técnica espinal minimamente invasiva (não-discoscópica) é remover o tecido discal herniado ou prolapsado e triturar os esporões ósseos hiperplásicos fora do anel fibroso do disco para aliviar a pressão sobre as raízes nervosas e eliminar a dor causada pela compressão nervosa. O procedimento é efectuado utilizando um sistema de cirurgia minimamente invasiva da coluna vertebral com um foraminoscópio especialmente concebido e os respectivos instrumentos minimamente invasivos da coluna vertebral, um sistema de imagiologia e uma máquina de radiofrequência de dupla frequência. Remove o núcleo pulposo herniado ou prolapsado, remove osteófitos, trata a estenose espinal e pode reparar um anel fibroso quebrado utilizando tecnologia de radiofrequência. A utilização do foraminoscópio permite uma cirurgia precisa de visão direta do disco intervertebral sem tocar no tecido saudável. A técnica minimamente invasiva da coluna vertebral é efectuada fora do anel fibroso, maximizando assim a integridade do anel e mantendo a estabilidade da coluna vertebral, o que resulta no procedimento menos traumático e mais eficaz do seu tipo para o doente. A tecnologia interbody minimamente invasiva para a coluna representa um novo conceito na cirurgia minimamente invasiva da coluna. Pode efetuar hérnias discais, foraminoplastia e reparação de anéis fibrosos em todos os segmentos da coluna cervical e lombar. Os resultados cirúrgicos satisfatórios podem ser alcançados em 85% – 90% dos casos. Devido às suas muitas vantagens, a foraminoscopia é atualmente reconhecida como o principal procedimento minimamente invasivo na cirurgia da coluna vertebral internacional, tal como a artroscopia para hérnias discais.