Um alto valor sd não significa necessariamente que o bebé tenha paralisia cerebral. A causa específica do alto valor sd precisa de ser identificada para determinar isto. A gama normal de valores de sd é normalmente de 2,5 a 4 entre 30 e 36 semanas de gravidez, e normalmente não mais de 4. A gama normal de valores de sd é de 1,7 a 3 entre 36 e 40 semanas de gravidez, e não mais de 3 neste momento, uma vez que os valores de sd representam o fluxo sanguíneo do cordão umbilical. Se o valor sd for superior a 3 no final da gravidez – 37 semanas, e se continuar a ser superior a 3 e não melhorar com oxigénio, considera-se frequentemente que o feto está a sofrer de angústia intra-uterina devido à falta de oxigénio no útero, e se a gravidez não for interrompida por cesariana a tempo, pode levar à paralisia cerebral fetal devido à falta prolongada de oxigénio. No entanto, também pode ser causado pelo cordão umbilical ou outros factores, tais como ultra-sons, pelo que é necessário fazer monitorização do coração fetal e testes de provocação de oxitocina, e contar os movimentos fetais regularmente todos os dias, bem como tentar dormir na posição lateral esquerda. Se uma mulher tiver um alto nível de sd no final da gravidez, deve receber oxigénio o mais cedo possível e depois ser revista, e devem ser feitos testes de monitorização do coração fetal e de provocação de oxitocina.