Encontro frequentemente pacientes que fazem a pergunta: “Tenho aumento da próstata e estou a tomar medicação agora, mas será que preciso de cirurgia? Quando é que devo ser operado?” A chave para responder a esta pergunta é descobrir como progride o aumento da próstata e o que a medicação pode fazer e os efeitos secundários. O aumento da próstata é um processo gradual; por outras palavras, se tiver idade suficiente, acabará por obter o aumento da próstata. Mas a idade não pode ser infinita, o que dita que alguns pacientes podem ter aumento da próstata mas têm sintomas ligeiros e não precisam de cirurgia para toda a vida, mas outros desenvolvem a condição e eventualmente precisam de cirurgia. Outro factor decisivo é se as complicações e dores da cirurgia são significativas. Se é um procedimento fácil e os resultados são positivos, não há certamente necessidade de pensar demasiado sobre o assunto e é bom fazer a cirurgia como primeira linha de tratamento. Se a cirurgia for arriscada, os riscos têm de ser avaliados e as compensações têm de ser feitas com base nos prós e contras. Há também o facto de muitos pacientes estarem preocupados que a próstata volte a crescer após a cirurgia e tenha de ser novamente operada. Estes são os factores que são mais decisivos para os pacientes, considerando se devem ou não ser operados. Bem, na verdade, o seu médico já considerou todas estas questões para si (se for um urologista suficientemente experiente). A minha abordagem é perguntar-me frequentemente se faria esta cirurgia se o paciente fosse eu ou o meu ente querido. Existem vários equívocos comuns hoje em dia: em primeiro lugar, que a cirurgia irá resolver todos os sintomas causados pelo aumento da próstata, ou que o paciente tem todos os sintomas existentes, (alguns dos quais são na realidade prostatites ou problemas de função da bexiga). Em segundo lugar, que os resultados da cirurgia farão de mim um jovem em termos de micção, (de facto, só a maior parte conseguirá o que fez quando eu era mais novo, e uma pequena percentagem só melhorará em graus variáveis). Em terceiro lugar, é o mesmo fazer a cirurgia mais tarde, por exemplo, o avô da casa ao lado tinha-a feito aos 80 anos de idade e o resultado pode ser o mesmo. (De facto, a obstrução prolongada pode prejudicar a função da bexiga e a cirurgia é bastante menos eficaz do que o fazer mais cedo). Vejo frequentemente pessoas idosas que tomam medicamentos há muitos anos e acabam por ser operadas e pergunto-me porque não o fizeram mais cedo. Os medicamentos não podem ser uma panaceia e só servem a um subconjunto de pacientes. Além disso, hoje em dia, nas mãos de médicos experientes, os resultados da cirurgia são muito satisfatórios. Ao desejar a todos os idosos uma vida longa, temos de enfrentar o facto de que quanto mais tempo as pessoas viverem, mais provável é que o aumento da próstata afecte a qualidade de vida de uma pessoa e mais pessoas necessitarão de cirurgia. Operar em pessoas com mais de 85 ou mesmo 90 anos de idade que também têm doenças cardíacas e pulmonares é um risco real. Parece que os urologistas precisam de ser bons consultores para os idosos e avaliar com precisão se eventualmente necessitarão de prostatectomia eletiva para poderem operar pacientes que devem ter o procedimento quando são relativamente jovens e menos arriscados.