O cancro colorrectal, que inclui o cancro do cólon e rectal, é um cancro com sintomas iniciais insidiosos e pode facilmente ser confundido com muitas outras doenças. O cancro colorrectal cresce lentamente, tem um longo período de tempo a ser confinado à área local, e a detecção precoce pode levar à cura cirúrgica. Algumas estatísticas mostram que cerca de 30% a 40% dos doentes com cancro do intestino são mal diagnosticados devido a negligência por parte dos médicos e dos próprios doentes. Actualmente, a incidência de cancro colorrectal a nível mundial está a aumentar a uma taxa média anual de 2%, enquanto um inquérito em Xangai mostra que a incidência de cancro colorrectal na China está a aumentar duas vezes mais rapidamente do que a média mundial, atingindo uma taxa média anual de 4%. As manifestações iniciais comuns de cancro colorrectal são as seguintes: 1. sangue nas fezes: as lesões iniciais de cancro colorrectal estão limitadas à membrana mucosa, que pode ser assintomática ou ter apenas alterações nos hábitos intestinais. Quando o tumor cresce até certo ponto, aparece sangue nas fezes, que na sua maioria é de cor clara e adere à superfície das fezes. Uma microscopia das fezes pode revelar eritrócitos e uma análise positiva ao sangue oculto fecal. Os doentes com fezes ensanguentadas ou sangue oculto fecal positivo persistente devem primeiro considerar a possibilidade de tumor colorrectal e devem ser submetidos a mais exames relevantes. 2. Diarreia alternada e obstipação: se existem sintomas como diarreia alternada e obstipação, pode ser porque o crescimento do tumor cancerígeno afectou a função fisiológica normal do intestino, e a possibilidade de cancro deve ser considerada; 5. A dor está principalmente no abdómen médio e inferior, com diferentes graus de gravidade, na sua maioria dor ou distensão escondida; 6. Anemia e desperdício: à medida que a doença progride, os doentes podem desenvolver sintomas de desperdício crónico, tais como anemia, desperdício, fraqueza e febre, ou mesmo caquexia, e frequentemente acompanhados de fadiga e perda súbita de peso inexplicável, relacionada com sangue nas fezes, ingestão insuficiente e consumo excessivo. Quando qualquer uma destas manifestações está presente, a possibilidade de cancro colorrectal deve ser considerada e é melhor optar por uma colonoscopia, que é agora um meio eficaz de diagnóstico precoce do cancro colorrectal. Na última década, aproximadamente, o conceito e a tecnologia do tratamento cirúrgico do cancro colorrectal desenvolveu-se significativamente, e o aparecimento do oxalato de platina, do fluorouracil oral e de medicamentos específicos melhorou o prognóstico dos doentes com cancro colorrectal, e cada vez mais doentes conseguiram sobreviver a longo prazo sem tumores.