A hérnia de disco lombar é uma doença comum e frequente entre os jovens adultos. Alguns pacientes vêm à minha clínica e dizem: “Tenho uma hérnia discal” assim que entram, referindo-se a esta doença. Nos últimos anos, tem havido uma tendência para uma faixa etária mais jovem. Por exemplo, tenho visto crianças com 13 anos de idade com considerável destaque nas minhas clínicas ambulatórias. Muitos estudantes do ensino secundário têm de facto hérnias discais, e ainda mais pessoas na casa dos 20 anos. No geral, é dormência e dor no lado exterior e nas costas da perna inferior abaixo do joelho ou na parte de trás do pé, calcanhar e fundo do pé (geralmente membro unilateral). É por vezes acompanhada de dor na parte inferior das costas e desconforto na anca e nádegas. Especificamente, se o disco 45 lombar for hérnia, os sintomas são dor ou dormência na coxa lateral, panturrilha lateral e costas do pé. No caso de uma hérnia de disco na lombar 5 sacral 1, os sintomas são dor ou dormência na coxa lateral posterior, panturrilha lateral posterior, calcanhar e sola do pé. Há também um certo padrão de alteração dos sintomas, por vezes quando a hérnia é muito pequena ou na fase inicial é apenas dor lombar; se a hérnia se tornar maior e irritar as raízes nervosas e as comprimir, aparece dor na perna (geralmente numa perna); se a compressão for maior, aparece dormência na área de distribuição nervosa correspondente. Nesses casos, é necessário consultar um cirurgião espinal para obter um diagnóstico definitivo ou para excluir outras condições.