Novos avanços na substituição do disco lombar As doenças da coluna lombar continuam a causar a grande maioria dos problemas clínicos em muitos doentes. A preservação da unidade motora, como a substituição do disco lombar, tem sido amplamente estudada. No entanto, os seus resultados de acompanhamento a longo prazo permanecem pouco claros e não é claro se podem alterar o curso da doença degenerativa da coluna lombar. Substituição do disco lombar A substituição do disco lombar continua a ser uma área controversa no tratamento da doença degenerativa do disco da coluna lombar. Embora a teoria da técnica da unidade de movimento preservada seja atractiva, os estudos ainda não produziram dados convincentes sobre os resultados do seguimento a longo prazo dos pacientes que foram submetidos a esta técnica. Um estudo recente investigou os resultados do seguimento cinco a oito anos após uma substituição de um único disco. Um total de 506 doentes foram incluídos e acompanhados neste estudo prospetivo e aleatório de 2000 a 2004. 352 dos 506 doentes foram submetidos a substituições de segmento único, 109 a substituições de segmento duplo, 40 a substituições de segmento triplo e os restantes a implantes mais segmentares. As pontuações VAS da intensidade da dor mostraram uma melhoria significativa aos três meses de pós-operatório e continuaram a mostrar melhorias aos oito anos de seguimento pós-operatório. As imagens mostraram um bom movimento da coluna lombar no segmento protésico durante todo o período de acompanhamento. O seguimento a longo prazo revelou uma boa eficácia clínica aos cinco anos com este tipo de dispositivo de fixação interna. Um estudo prospetivo randomizado multicêntrico recente comparou diretamente dois dispositivos de prótese de disco artificial lombar. O estudo incluiu 457 pacientes tratados com cirurgia de segmento único. No seguimento final (dois anos), não se registaram diferenças significativas entre os dois grupos em termos de indicadores cirúrgicos e de seguimento ou de resultados clínicos para os diferentes dispositivos protésicos. Ambos os grupos apresentaram melhorias significativas nas pontuações clínicas em comparação com o período pré-operatório, e taxas de sucesso semelhantes. De salientar que este estudo é o primeiro a envolver uma comparação direta entre duas próteses discais lombares, tendo ambos os dispositivos obtido resultados clínicos semelhantes. Num outro relatório dos mesmos autores, baseado em dados do mesmo estudo, foi efectuada uma comparação dos dados imagiológicos dos dois grupos. Aos três meses de pós-operatório, verificou-se uma diminuição do nível de amplitude de movimento segmentar lombar em ambos os grupos, independentemente de a mobilidade pós-operatória ser superior ou significativamente superior à pré-operatória. Foi obtida uma taxa de sucesso mais elevada desde que o movimento segmentar lombar fosse >4 graus. Ambos os dispositivos pareceram manter a amplitude de movimento durante o período de tempo do estudo. Doença segmentar adjacente e degenerescência progressiva A vantagem teórica da substituição artificial do disco é a potencial redução da doença degenerativa segmentar adjacente que leva à cirurgia de revisão. Num estudo recente de doentes que desenvolveram degeneração discal segmentar adjacente após a substituição do disco artificial lombar e foram reoperados, 21 dos 1000 doentes submetidos a substituição do disco artificial lombar necessitaram de cirurgia secundária para tratar o problema segmentar adjacente. O tempo médio até à reoperação foi de 28,3 meses de pós-operatório. A RM pré-operatória mostrou que 38,3% dos segmentos adjacentes eram normais, 38,8% tinham degenerescência moderada e 22,2% tinham degenerescência grave. 15 dos 21 doentes foram submetidos a TC pré-operatória, 12 tinham superfícies articulares normais, 7 tinham degenerescência I, 2 tinham degenerescência II e não havia doentes com degenerescência III ou IV. A incidência de doença segmentar adjacente após a substituição artificial do disco foi semelhante à da fusão. A análise dos doentes que necessitaram de revisão mostrou que muitos doentes tinham degeneração do segmento adjacente antes da cirurgia inicial. Por conseguinte, os doentes com degeneração do segmento adjacente antes da cirurgia inicial podem ter uma progressão retardada da degeneração. Outro relatório examinou a degeneração do disco segmentar adjacente e a degeneração da articulação sinovial no segmento operado após a substituição do disco artificial lombar. Os autores relataram 93 pacientes que foram submetidos a cirurgia de substituição de disco lombar de segmento único. O tempo médio de seguimento foi de 53,4 meses (24,1-98,7 meses). 10,2% dos doentes desenvolveram degenerescência discal adjacente, no entanto, estas degenerescências foram ligeiras, ocorrendo em média 65,2% dos meses de pós-operatório. A incidência de degeneração sinovial no local da cirurgia foi de aproximadamente 20% (44 casos) em 220 articulações sinoviais. Ocorreu mais frequentemente na articulação lombossacra. Estas manifestações degenerativas comuns estão significativamente associadas a maus resultados pós-operatórios e à redução da mobilidade lombar. Assim, a degeneração das articulações sinoviais do segmento operado após a cirurgia de discos artificiais existe e afecta os resultados.