A existência de H. pylori não nos é estranha. Na prática clínica, muitos pacientes com problemas gástricos têm H. pylori, e algumas pessoas sem sintomas digestivos também têm H. pylori durante os exames médicos de rotina. O que é H. pylori? Quais são os efeitos da sua presença sobre o sistema digestivo humano? O que devo fazer se estiver infectado com H. pylori? Antes de mais, precisamos de saber o que é H. pylori. H. pylori é uma bactéria microaeróbica Gram-negativa que tem sido de interesse para os médicos tanto no país como no estrangeiro desde que foi isolada de biópsias gastrópicas de pacientes com gastrite crónica em 1979 por Warren e Marshall, vencedores do Prémio Nobel de Fisiologia e Medicina em 2005, e que se verificou estar estreitamente associada a uma série de doenças digestivas. A infecção é distribuída globalmente e é um importante factor causal na gastrite crónica e nas úlceras gastroduodenais, e está estreitamente associada ao desenvolvimento do cancro gástrico e do linfoma do tecido linfóide associado à mucosa gástrica, que foi classificado pela Organização Mundial de Saúde como um agente causal de categoria 1. Como resultado, H. pylori já foi tratado clinicamente quando foi visto como positivo. No entanto, como o tratamento médico evoluiu e o H. pylori foi estudado com mais profundidade, verificou-se que 50% da população mundial transporta H. pylori, e em algumas regiões, 80% da população transporta as bactérias. Contudo, apenas 10% dos portadores desenvolvem úlceras pépticas e apenas cerca de 1% desenvolvem cancro do estômago. Queremos realmente erradicar o H. pylori? Muitos estudos demonstraram que o H. pylori pode ter um efeito protector no organismo, e alguns reflectem os problemas que surgem após a erradicação: mais de 50% dos doentes sofrem reacções adversas durante a erradicação; há 20% de probabilidade de fracasso da erradicação; alterações na flora intestinal após a erradicação podem ter efeitos a longo prazo na saúde; e o uso de antibióticos aumenta o risco de bactérias resistentes aos medicamentos. Mesmo alguns pacientes que são clinicamente intolerantes aos PPIs experimentam o efeito secundário de uma elevada acidez gástrica após a paragem da droga, exacerbando os sintomas de refluxo ácido. Por conseguinte, é necessário compreender em que circunstâncias o Hp precisa de ser tratado. De acordo com o quarto relatório de consenso nacional sobre a gestão da infecção pelo H. pylori, as indicações recomendadas e os pontos fortes recomendados para a erradicação do Hp são os seguintes: Precauções de vida: 1. Para mudar a forma de comer, é aconselhável escolher um sistema de partilha de refeições ou utilizar pauzinhos comuns. 2. é importante beber água fervida em vez de água crua, comer comida cozinhada em vez de comida crua, e beber leite após ter sido esterilizado. 3. está provado experimentalmente que beijar uma pessoa com doença ulcerosa também acarreta o risco de propagação da doença, pelo que se deve estar atento. 4. praticar uma boa higiene e lavar as mãos antes e depois das refeições. Certifique-se de que desinfecta rigorosamente a louça de mesa que utiliza regularmente. 5. não mantenha produtos de limpeza como pasta de dentes na casa de banho, mas mantenha-os sempre numa área ventilada. Conclusão O Hp tem sido simbiótico com os humanos há muito tempo (cerca de 58.000 anos) e é também um membro da flora estomacal normal. Explorar a simples relação linear entre as doenças do tracto digestivo e o Hp não produzirá resultados satisfatórios, e devemos também fazer mais esforços para explorar os factores integrados da ocorrência de doenças do tracto digestivo. Portanto, quando confrontado com a infecção por Hp, não é necessário ficar alarmado com ela e depois matá-la, mas sim fazer um julgamento mais racional no contexto da doença digestiva individual e das condições sistémicas. Podemos ser capazes de mudar o tratamento do H. pylori da erradicação para a prevenção – ou seja, manter uma flora digestiva normal, identificar estirpes de H. pylori pouco ou nada patogénicas como vacina, e manter uma dieta e um estilo de vida saudáveis para prevenir a infecção por H. pylori.