Conhecimento comum sobre marcapassos, um exemplo típico da tecnologia moderna utilizada no tratamento de doenças. Os pacemakers de hoje em dia são intrincados, funcionalmente superiores e vêm numa grande variedade de tipos. O tipo de marcapasso de que um paciente necessita é determinado em primeiro lugar pelo estado do paciente e não pelo preço do marcapasso. Por exemplo, um paciente jovem com bloqueio de condução ficaria melhor com um pacemaker de câmara dupla, enquanto um paciente mais velho com menos actividade pode ser bem servido por um pacemaker ventricular de câmara única; alguns pacientes com síndrome do nó sinusal doente podem ser equipados com um pacemaker atrial de câmara única se a condução atrioventricular for normal, mas apenas com um pacemaker ventricular de câmara única se o paciente tiver fibrilação atrial. Além disso, pode haver algumas diferenças de preço entre fabricantes para o mesmo tipo de pacemaker e não se pode dizer que os mais caros são necessariamente os melhores. Em geral, as baterias dos pacemakers têm uma data de validade. Para os doentes cardíacos, um ritmo cardíaco lento é frequentemente um sinal de perigo e é necessário um pouco de energia externa para que o coração preso volte a bater. Esta condição requer que um pacemaker seja implantado, caso contrário o paciente pode morrer subitamente a qualquer momento ao longo do tempo. Como se pode saber se um pacemaker expirou para que se possa evitar uma situação de risco de vida? A chave é verificar regularmente a utilização da bateria do pacemaker. A bateria que alimenta o pacemaker é uma utilização única e dura geralmente entre 5 e 8 anos. No entanto, a duração da bateria está intimamente relacionada com a dependência do doente do pacemaker – quanto maior for a dependência e quanto mais frequentemente o pacemaker funcionar, mais rapidamente a bateria se esgotará e mais curta será a duração do pacemaker. Os próprios pacientes podem determinar se a bateria do seu pacemaker está prestes a esgotar-se utilizando certos sintomas, tais como fraqueza, falta de ar, tonturas ou mesmo desmaios, que indicam que a bateria está quase a esgotar-se e deve ser vista por um médico a tempo. Se o marcapasso estiver a aproximar-se do fim da sua vida, é importante que seja controlado por um programador de marcapassos a intervalos regulares (normalmente a cada 1-3 meses), mesmo que o paciente não sinta quaisquer anomalias, a fim de evitar problemas antes que estes ocorram.