A artrite reumatóide, espondilite anquilosante, lúpus eritematoso sistémico e outras doenças imunitárias reumáticas têm factores causais complexos, diversas manifestações clínicas e condições facilmente recorrentes, e o seu tratamento tem sido sempre um problema no campo médico. Muitos pacientes perdem a confiança devido ao fraco efeito do tratamento a longo prazo, e até pensam que as doenças imunitárias reumáticas são incuráveis, e estão sob grande pressão psicológica. Como devem estas doenças ser tratadas e que novos avanços têm sido feitos no campo médico nos últimos anos, e podem ser curadas? Deixe-me explicar cada uma delas abaixo. As doenças imunitárias reumáticas são um grupo de doenças associadas à activação anormal das funções auto-imunes, que se caracterizam pelo envolvimento de múltiplos órgãos, manifestações clínicas diversas e complexas, e a detecção de múltiplos auto-anticorpos anormais. O sistema imunitário no corpo humano é sofisticado e complexo, e é como uma rede invisível que protege cada órgão e cada célula do corpo de várias substâncias nocivas. No entanto, se houver um problema com a regulação do sistema imunitário, um grande número de anticorpos anormais trata erroneamente tecidos e órgãos normais como “substâncias nocivas” e ataca-os, o que pode causar danos ao organismo. Porque o sistema imunitário tem uma vasta gama de papéis e mecanismos reguladores complexos, é muito mais difícil de tratar. No passado, devido ao atraso de várias técnicas de exame, muitas doenças reumatológicas não podiam ser bem diagnosticadas e avaliadas, e porque os não reumatologistas não conheciam suficientemente as doenças reumatológicas, o tratamento era muitas vezes incompetente, ou apenas existia tratamento sintomático para aliviar os sintomas, mas não para tratar a causa raiz. Por exemplo, para pacientes com inchaço e dor articular reumatóide, se nos limitarmos a dar medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos, embora possa aliviar a dor durante um certo período de tempo, não pára a destruição da articulação e eventualmente a deformidade articular irá ocorrer. Alguns médicos dizem mesmo directamente aos doentes que as doenças imunitárias reumáticas não podem ser curadas, o que mina grandemente a confiança dos doentes no tratamento e os leva a desistir do tratamento de forma negativa. Para os reumatologistas, porque entendem que a essência da doença é a activação anormal do sistema imunitário, usam frequentemente uma classe de medicamentos chamados “medicamentos imunossupressores” para ajustar a função imunitária aos níveis normais. Estes fármacos actuam geralmente na parte essencial da resposta imunitária para reduzir a produção de anticorpos anormais e regular a função imunitária com o objectivo de tratar a doença. Nos últimos anos, foram introduzidos vários medicamentos anti-reumáticos de nova geração, um após o outro. Em comparação com a antiga geração de medicamentos, os seus locais de acção são mais precisos, os seus efeitos são mais eficazes e os seus efeitos secundários são menores, o que proporciona bons meios para o tratamento de doenças imunitárias reumáticas e lança as bases para o grande desenvolvimento da imunologia reumática. Em particular, a aplicação clínica de vários agentes biológicos tornou possível a cura clínica de muitas doenças imunitárias reumáticas que originalmente se pensava serem “incuráveis”. Por exemplo, no passado, não tínhamos muitas opções de tratamento para a espondilite anquilosante, que consistia principalmente em medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos e medicamentos que eram simultaneamente anti-sépticos e imunomoduladores, tais como o salbutamol, que não funcionava bem para muitos doentes. Quando são utilizados agentes biológicos no tratamento da espondilite anquilosante, a maioria dos doentes pode alcançar uma remissão clínica e evitar a anquilose da coluna vertebral e das articulações, o que reduz grandemente a taxa de incapacidade da doença. Por exemplo, a taxa de mortalidade do lúpus eritematoso sistémico tem sido elevada no passado, devido à sua tendência para causar danos sistémicos de múltiplos órgãos e à sua tendência para ter ataques recorrentes, que não são fáceis de controlar. No entanto, nos últimos anos, à medida que a profissão médica foi aprofundando gradualmente a sua compreensão, foi elaborado um conjunto de diagnóstico e plano de tratamento padronizado, associado à melhoria contínua dos medicamentos imunossupressores, os efeitos secundários dos medicamentos foram grandemente reduzidos, e a taxa de sobrevivência dos doentes com LES foi significativamente melhorada, e muitos deles podem viver, trabalhar, casar e ter filhos como pessoas normais. Tendo em conta a melhoria dos métodos de tratamento actuais e a introdução de vários novos medicamentos, a doença imunitária reumática, que costumava ser considerada como uma “doença incurável”, já não é terrível. Pode ser totalmente controlada com intervenções terapêuticas apropriadas sem várias complicações, tal como a hipertensão e a diabetes, com as quais estamos familiarizados. A grande maioria dos doentes com doenças imunitárias reumáticas pode alcançar remissão clínica após tratamento anti-reumático regular, ou seja, sem mais sintomas como inchaço e dor articular, queda e erupção cutânea, úlceras de pele e mucosas, fadiga e fraqueza, e sem consequências graves como deformação articular, anquilose espinal e lesões de órgãos. O resultado acima é aquilo a que chamamos as “reacções adversas aos medicamentos”. O resultado acima é aquilo a que chamamos “cura clínica”. Acredita-se que com o progresso da medicina, o efeito de tratamento do reumatismo tornar-se-á cada vez melhor, e mais e mais pacientes beneficiarão com isso.