O método mais comum de tratamento de tumores cerebrais é a craniotomia. No entanto, os doentes não só são sujeitos a imenso stress emocional e ao trauma do tratamento, como também enfrentam uma série de riscos, tais como possível morte e incapacidade pós-cirúrgica, hemorragia e infecção. Com o avanço da tecnologia médica, as pessoas estão ansiosas por técnicas de tratamento minimamente invasivas para substituir a craniotomia tradicional. Mas o que mais pode ser usado para tratar tumores cerebrais sem um bisturi? O conceito de “radiocirurgia estereotáxica” foi introduzido pela primeira vez na década de 1950 por Lars Leksell, um professor sueco de neurocirurgia. Queria utilizar uma abordagem estereotáxica em que um feixe estreito de cobalto 60 fosse cruzado para focar a radiação de alta energia numa área alvo limitada dentro do crânio, causando um efeito radiobiológico que destruiria precisamente o tecido doente no cérebro. Os tecidos normais em redor da área alvo são minimamente danificados pela dose reduzida, formando assim uma borda “tipo faca” na borda da área alvo e conseguindo um efeito semelhante a uma ressecção cirúrgica. Esta é a razão pela qual o dispositivo de tratamento foi chamado “Faca Gama”. A radiação concentra-se no centro da lesão alvo e, em virtude da sua elevada energia, produz danos por radiação que causam necrose dos tecidos. Na periferia da área alvo, a radiação quebra ou destorce os fios de ADN no núcleo das células tumorais, privando-as da capacidade de reparação e replicação, privando-as assim da capacidade de reprodução e controlando assim o crescimento do tumor. As células tumorais são decompostas e absorvidas no final do ciclo celular. A duração de todo o processo pode ser tão curta como um a três meses ou tão longa como dois a três anos, dependendo da radiosensibilidade do tecido na lesão. Leksell e colegas desenvolveram a primeira faca gama para uso clínico em 1967, após mais de uma década de investigação e desenvolvimento. E em 1972, a fonte de cobalto foi aumentada para 179 e a segunda geração da Faca Gama foi concebida. Em 1987, foi introduzida a terceira geração das facas gama U e B, aumentando o número de fontes de cobalto para 201 e melhorando a precisão mecânica. Com o desenvolvimento da tecnologia informática, o planeamento da dose da faca gama também foi melhorado, desde os cálculos manuais até às estações de trabalho que podiam ser concebidas em três dimensões. Isto melhorou muito a precisão do tratamento. Desde Dezembro de 2001, mais de 180.000 pacientes com vários tipos de tumores cerebrais, doenças cerebrovasculares e perturbações funcionais foram tratados com 156 facas gama Leksell na China, Japão, Médio Oriente, Sul e Sudeste Asiático, bem como na Europa, EUA e América do Sul. Quase 10.000 artigos médicos foram publicados em várias revistas médicas internacionais. É a única faca gama certificada pela FDA dos EUA e pelas autoridades europeias a ser utilizada no tratamento clínico. A eficácia da radiocirurgia estereotáxica no tratamento de tumores cerebrais também foi confirmada por colegas internacionais. Actualmente, o número de pessoas tratadas com a Faca Gama no mundo é de aproximadamente 25.000 por ano. A faca gama é adequada para o tratamento de tumores cerebrais e perturbações funcionais com um diâmetro médio de lesão inferior a 3cm. As principais indicações para o tratamento com faca gama incluem: malformações cerebrovasculares, perturbações neurocirúrgicas funcionais, tumores intracranianos e alguns tumores extracranianos. Os tumores intracranianos benignos incluem meningioma, tumor pituitário, craniofaringioma, tumor da bainha nervosa (neuroma auditivo, tumor da bainha do nervo trigémeo), tumor da pineal, hemangioblastoma, etc. Os tumores intracranianos malignos incluem glioma, tumor metastático, linfoma maligno, tumor das células germinativas, tumor das bolas venosas jugulares, cordoma, etc. As lesões vasculares incluem malformações arteriovenosas cerebrais, hemangioma cavernoso, etc. Os tumores extracranianos incluem carcinoma nasofaríngeo que se recidivou após radioterapia tumores extra-cranianos: carcinoma nasofaríngeo recorrente após radioterapia, tumores fibrovasculares nasofaríngeos, tumores intra-oculares, etc. Perturbações neurocirúrgicas funcionais tais como nevralgia do trigémeo, doença de Parkinson, espasmos de torção, epilepsia secundária, etc. Para pacientes com tumores cerebrais residuais ou recorrentes após cirurgia, que são fisicamente incapazes de tolerar a craniotomia, o tratamento com Faca Gama é uma opção. O tratamento com faca gama é altamente preciso, seguro e fiável. Especialmente para lesões profundas no cérebro ou em áreas funcionais importantes, a Gamma Knife é basicamente inofensiva para o tecido cerebral normal em torno da lesão e as complicações após o tratamento são grandemente reduzidas. O tratamento é simples e económico, os pacientes só precisam de fazer o exame físico necessário e o exame antes do tratamento. Não há necessidade de rapar a cabeça e não há dor significativa. O tratamento requer apenas uma sessão e todo o tratamento demora geralmente apenas 1 ~ 2 horas. O paciente pode ter alta no mesmo dia ou no dia seguinte após o tratamento, o que não afecta a vida diária, o trabalho e o estudo do paciente. Também reduz a preocupação dos membros da família que acompanham o paciente. Em 1993, o Hospital Huashan afiliado à Universidade Fudan e o Grupo Médico Internacional Americano colaboraram na introdução da faca gama tipo B na China e na criação do Hospital Shanghai Gamma Knife. Com a assistência do Departamento de Neurocirurgia e Radiologia do Hospital Huashan, o hospital tratou até agora mais de 8.200 pacientes com tumores cerebrais e malformações cerebrovasculares com a faca gama. O número de pacientes tratados representa um vigésimo do número de pacientes a nível mundial no mesmo período, o maior número de pacientes tratados por uma única Faca Gama a nível internacional. Os pacientes vieram de toda a China, Hong Kong e Macau, e pacientes do Sudeste Asiático, Países Baixos, Alemanha, Rússia e outros países também vieram ao hospital para receber tratamento com faca gama. Todos obtiveram melhores resultados. Estamos entre os líderes no tratamento de microadenomas pituitários, neuromas auditivos, malformações cerebrovasculares, metástases cerebrais e doenças funcionais na China. Os resultados da investigação foram galardoados com o terceiro prémio do Shanghai Science and Technology Progress. Publicou também vários artigos no internacionalmente conhecido Journal of Neurosurgery>, uma revista autorizada sobre neurocirurgia, e os seus feitos de investigação médica têm sido notados por colegas internacionais. Também recebeu formação avançada de vários centros domésticos de facas gama em Jilin, Changsha, Guangzhou e Shijiazhuang, tornando-se a principal base de formação abrangente para a educação médica e investigação sobre a excelência do tratamento com facas gama na China. No final de 2000, a quarta geração de faca gama do tipo C altamente inteligente foi introduzida no tratamento clínico, a faca gama do tipo C é actualmente o equipamento de radiocirurgia internacional mais avançado. Com base na faca gama tipo B original, foram introduzidos um sistema de posicionamento automático e um sistema de detecção automática de coordenadas, eliminando erros na operação manual e permitindo uma precisão de tratamento de +0,1mm, e encurtando o tempo de operação e tratamento, tornando o tratamento mais seguro, mais eficaz e mais conveniente. A estação de trabalho GammaPlan que a acompanha utiliza o sistema mais avançado de planeamento de tratamento automático de desenho de ajuste inverso, e testes de viabilidade de selecção de protocolo optimizados e outros meios, combinados com a rede. A faca Gamma tipo C foi descrita como uma “arte fina” em radiocirurgia. Em Agosto de 2002, o Hospital Shanghai Gamma Knife introduziu a faca gama tipo C altamente inteligente. O dispositivo fez algumas melhorias técnicas com base no tipo C original, que é mais humano e seguro, garantindo assim mais fortemente a eficácia do tratamento. Actualmente, o dispositivo tratou cerca de 200 casos de doentes com encefalopatia e está cada vez mais a mostrar o seu conteúdo tecnológico. Proporciona aos pacientes um tratamento cirúrgico verdadeiramente seguro e eficaz para tumores cerebrais sem craniotomia.