Um teste de esperma é um teste de sémen de rotina para ser preciso. O período habitual de abstinência para um teste de esperma é entre 3 e 7 dias. Durante este tempo, a actividade sexual normal, incluindo a masturbação, deve ser evitada e a presença de emissão seminal deve também atrasar o teste. Isto deve-se à complexidade do teste e à natureza biológica do próprio esperma. É realizado um teste de rotina ao sémen para determinar se as características químicas do fluido do sémen estão de acordo com as normas e para verificar a qualidade do próprio esperma. Há muitos componentes. O exame precoce ou tardio pode resultar em algumas alterações na composição destes fluidos. A composição fluida do sémen consiste principalmente em fluido prostático, fluido vesicular seminal e alguns outros fluidos do tracto urogenital, que podem inflamar-se se deixados no corpo durante demasiado tempo, produzindo irritantes químicos que podem causar estimulação adversa da própria composição fluida e do esperma. Podem ocorrer resultados de testes imprecisos. Os espermatozóides são armazenados no epidídimo e o local de produção do esperma são os testículos. Há uma distância para o esperma viajar dos testículos até ao epidídimo e demora algum tempo até que o esperma seja transportado. Se este período de 3-7 dias não for alcançado antes do teste, o esperma produzido pode ainda não ter atingido o epidídimo. Isto pode resultar numa contagem de esperma abaixo do padrão quando o teste é realizado. Se o teste for realizado demasiado tempo após o tempo óptimo, o esperma terá uma duração de vida limitada e o esperma armazenado no epidídimo pode perder a sua actividade biológica e quando o teste é realizado, pode haver um número elevado de esperma morto, esperma anormal, e fraca mobilidade do esperma. É cientificamente justificável que o homem tenha um teste de sémen com um período específico de abstinência. É importante seguir as instruções do seu médico e preparar-se para o teste antes de este ser realizado.