Houve muitos avanços no tratamento de tumores colorrectais nos últimos anos, mas as opções de tratamento ainda são principalmente cirúrgicas. Os principais avanços na cirurgia têm sido minimamente invasivos, mas também houve muitos avanços em tratamentos adjuvantes para além da cirurgia, nomeadamente radioterapia e quimioterapia. Enquanto no passado estes tratamentos adjuvantes eram administrados após a cirurgia, verificou-se agora que em alguns casos a radioterapia adjuvante administrada pré-operatoriamente pode melhorar a certeza de uma ressecção cirúrgica limpa e de um resultado a longo prazo. Esta prática de tratamento pré-operatório adjuvante é chamada terapia neoadjuvante. No cenário colorrectal, a terapia neoadjuvante é utilizada para melhorar a taxa de ressecção cirúrgica radical, aumentar a probabilidade de preservação anal, reduzir a recorrência e a metástase, e prolongar a sobrevivência sem doenças. Então, quais os casos que requerem tratamento neoadjuvante? Por outras palavras, que casos são melhores para a cirurgia directa e quais são melhores para a quimioterapia e radioterapia seguidas de cirurgia? As indicações para o tratamento neoadjuvante são diferentes entre o cancro do cólon e o cancro rectal. O tratamento neoadjuvante do cancro do cólon é principalmente utilizado em casos de metástases hepáticas de cancro do cólon simultâneas, onde a ressecção cirúrgica simultânea não é aconselhável, e a quimioterapia ou tratamento intervencionista é principalmente utilizada. No caso de casos operáveis, a cirurgia deve ser o primeiro tratamento. Nos casos de cancro rectal, a terapia neoadjuvante é mais importante e mais comummente utilizada. A terapia neoadjuvante deve ser utilizada adequadamente de acordo com a fase pré-operatória do tumor. Em casos com uma fase T de 3 ou 4, ou em casos com gânglios linfáticos aumentados, a radioterapia deve ser utilizada antes da cirurgia. Em casos de obstrução, o tratamento neoadjuvante também pode ser realizado após a obstrução ter sido removida por stent ou estoma. As principais formas de tratamento neoadjuvante do cancro rectal são a radioterapia isolada ou a radioterapia e a quimioterapia em conjunto. Caso clássico: cancro rectal de baixo grau que invade o músculo elevador anal controlando o ânus. A radioterapia pré-operatória é necessária como regra, não para preservar o ânus, mas para reduzir o risco de recidiva após a cirurgia. Após 6 semanas de cirurgia após radioterapia pré-operatória, verificou-se que o tumor tinha encolhido significativamente e que apenas uma pequena cicatriz era visível da superfície luminal do intestino! Devido à invasão da raphe anal, uma ressecção perineal abdominal combinada convencional (APR, também conhecida como procedimento de Mile) não podia ser feita, mas sim uma ressecção perineal abdominal combinada (ELAPR) através da raphe anal externa. A cirurgia abdominal pode ser feita de forma minimamente invasiva sob laparoscopia, enquanto que o tumor é feito abertamente através do períneo.