A dor lancinante é uma forma relativamente suave de dor com uma experiência sintomática específica e uma série de factores que contribuem para o seu aparecimento, bem como a sua patogénese. Os sintomas de dor lancinante são menos graves do que os de outras dores. A dor é geralmente tolerável e não excruciante. Os ataques são geralmente de natureza contínua e os ataques intermitentes são raros. A dor é geralmente descrita como dor aguda, ardente, irritante, penetrante. É frequentemente sentido no estômago, peito, cabeça, costas, mãos, pernas e articulações e é frequentemente descrito pelos doentes como uma dolorosa pitada nestas áreas. As dores por esfaqueamento são também mais comuns em traumas, com objectos cortantes e corpos estranhos a entrar no corpo superficial e profundamente, e outras lesões ligamentares e tendinosas induzidas por trauma podem também causar dores por esfaqueamento. A doença pneumotorácica no peito pode ocorrer nas fases iniciais quando a irritação pleural não é demasiado severa e ocorre uma dor lancinante devido à falta de irritação nervosa. Algumas úlceras gástricas profundas e gastrite também podem ocorrer com dores lancinantes menos graves devido à irritação ácida. A dor aguda é principalmente prejudicial e é geralmente causada pelo estímulo de receptores periféricos e pela irritação das terminações nervosas. Algumas dores lancinantes, porque podem ser de maior duração, podem apresentar-se como ataques crónicos. A patogénese da dor lancinante nestes casos é neuropática e é causada pela transmissão anormal de impulsos de dor na medula espinal e no cérebro. Quando ocorre dor lancinante, a causa da doença tem de ser identificada e o tratamento necessário tem de ser dado. Só após a doença que causa a dor lancinante ter sido tratada é que a dor lancinante será aliviada ou desaparecerá.