Uma hérnia de disco é o resultado de degeneração e lesão do disco, e mesmo que haja compressão nervosa na imagem, uma proporção significativa de pessoas não tem sintomas; 20% das pessoas normais têm uma hérnia de disco (a RM mostra uma hérnia de disco), esta alteração é degeneração e representa a fase de envelhecimento do crescimento e desenvolvimento humano, não é uma doença e certamente não requer tratamento. Se uma hérnia de disco irritar ou comprimir um nervo, causando dor, dormência e fraqueza nas costas e pernas, chamamos a isto uma hérnia de disco, que é uma doença e precisa de ser “tratada”. A boa notícia é que mais de 70% das pessoas com hérnia de disco lombar são auto-limitadas, com sintomas que normalmente desaparecem por si sós dentro de 3 semanas a 3 meses.