1. Etiologia e características As dores lombares crónicas nos idosos têm uma longa história e são frequentemente recorrentes, facilmente desencadeadas ou agravadas por esforço, esforço impróprio, tosse, agachamento ou postura em pé, etc. Não há uma história óbvia de trauma. Um disco saliente é uma das causas mais comuns de dores lombares nas pessoas idosas. Um disco lombar normal consiste de um anel fibroso, núcleo pulposo e placas de cartilagem superior e inferior. O núcleo pulposus pulposus está localizado no centro do disco e é composto principalmente por colagénio, proteínas aminopolissacarídicas e sulfato de condroitina. Esta estrutura dá ao núcleo pulposus um grande conteúdo de água, que é elástico e tem um efeito amortecedor de choque, permitindo uma carga uniforme na coluna vertebral quando sob pressão. O conteúdo de água é importante para manter a função do núcleo pulposus. Na infância, o conteúdo de água do núcleo pulposus pode atingir 80-85%, enquanto na idade adulta diminui gradualmente até cerca de 70%. A diminuição do conteúdo de água torna o núcleo pulposus menos capaz de amortecer o choque, e será aplicado mais stress ao anel fibroso e outras estruturas adjacentes, alterando a relação mecânica local normal e causando gradualmente a degeneração da coluna lombar. Quando o disco degenera, o núcleo pulposus torna-se menos capaz de transportar e amortecer tensões, e mais tensões serão aplicadas aos tecidos circundantes, especialmente no anel fibroso, e o padrão de tensão mudará de tensão e pressão alternadas para tensão contínua, tornando-o mais susceptível a lesões por fadiga e aumentando o risco de instabilidade segmentar local. Ao mesmo tempo, o teor de proteína aminopolissacarídeo do núcleo pulposus diminui gradualmente, tendendo para a fibrose e reduzindo a sua elasticidade e expansibilidade; os anéis fibrosos tornam-se parcialmente degenerados e fracturados, perdendo o seu nível e tenacidade originais e afrouxando os seus pontos de fixação; as placas de cartilagem tornam-se finas, rompidas, incompletas e císticas, e os condrócitos tornam-se necróticos; além disso, à medida que o teor de água do núcleo pulposus diminui, o disco perde gradualmente a sua altura normal e o espaço intervertebral torna-se extremamente estreito. Os factores acima referidos podem alterar a mecânica local da coluna lombar, resultando em movimento irregular e excessivo das vértebras adjacentes, este movimento irregular pode puxar o anel fibroso, estimulando o escorrimento local, a mecanização, a calcificação, a ossificação e a formação de redundância óssea, as pequenas articulações intervertebrais também se tornam hipertróficas devido ao aumento da carga, por vezes acompanhado pela subluxação das articulações, para além do estreitamento do espaço intervertebral resultando no relaxamento e abaulamento do anel fibroso em todas as direcções, o ligamentum flavum também Todos estes factores contribuem para o estreitamento do canal raquidiano e do canal radicular nervoso, e o aumento do stress pode também levar ao istmo lombar e à espondilolistese lombar, que são muito comuns em doentes idosos com dores lombares, uma vez que a degeneração da coluna lombar é mais pronunciada e tem uma história mais longa em doentes mais idosos, pelo que é mais frequentemente generalizada e multi-segmentar. A ocorrência de osteoporose nos idosos deve-se em parte ao envelhecimento do corpo, mas mais importante devido a alterações nos níveis da hormona sexual do corpo, pelo que a incidência é mais elevada nas mulheres do que nos homens. É geralmente aceite que a dor nas costas em pacientes osteoporóticos não é causada pela osteoporose per se, mas por alterações degenerativas na coluna vertebral secundárias à osteoporose ou que a acompanham, e que a causa raiz dos sintomas são alterações degenerativas na coluna vertebral. Portanto, para além da osteoporose em si, o tratamento também deve ser dirigido aos vários factores degenerativos da coluna vertebral. 2, a escolha dos métodos de tratamento de pacientes idosos com dores lombares baixas é frequentemente de má saúde, sofrendo muitas vezes de algumas doenças internas, pelo que, para as dores ligeiras, um breve historial de doença pode ser considerado um tratamento conservador. Com base nisto, é possível combinar fisioterapia local, medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos orais, tracção lombar intermitente e fixação da cintura lombar, e após o alívio dos sintomas, podem ser realizados exercícios musculares lombares adequados. Embora os tratamentos conservadores acima mencionados sejam eficazes em graus variáveis para a maioria dos pacientes, o tratamento paliativo não é eficaz na prevenção da recorrência dos sintomas. Portanto, enquanto a condição física o permitir, advogamos a cirurgia activa nos casos em que o tratamento conservador tenha sido repetidamente ineficaz, em que haja um aprisionamento significativo da raiz nervosa devido à hérnia discal ou em que existam factores claros de estenose espinal. Como os idosos são menos activos fisicamente e têm uma carga espinal mais leve, alguns estudiosos dão frequentemente prioridade à remoção completa dos factores causais para permitir a descompressão adequada do canal espinal e das raízes nervosas durante a cirurgia, com menos consideração pela estabilidade espinal pós-operatória. Contudo, a desestabilização excessiva da coluna lombar não é conducente à eliminação dos sintomas clínicos, nem é conducente a resultados a longo prazo. Utilizamos aberturas interlaminares unilaterais ou bilaterais ou hemi-laminectomia com remoção do núcleo pulposus para remover o núcleo pulposus enquanto se remove completamente o ligamento intervertebral, ampliando a fossa safena lateral e abrindo o canal radicular do nervo, o que permite uma descompressão e libertação de nervos adequados dentro do canal raquidiano enquanto se maximiza a estabilidade da coluna vertebral. A laminectomia total só deve ser considerada em casos de estenose espinal parcial extensa e hérnia de disco central combinada com a estenose espinal central, e o processo espinhoso e os ligamentos interespinhosos devem ser preservados tanto quanto possível para maximizar a estabilidade da coluna vertebral posterior. A técnica do parafuso pedicular foi reconhecida como um meio eficaz de reconstrução da estabilidade espinal, e uma boa estabilidade espinal é importante para prevenir a recorrência dos sintomas após a cirurgia. No nosso grupo de 23 pacientes com descompressão do canal lombar seguido de fixação interna do pedículo, a melhoria sintomática pós-operatória, especialmente a longo prazo, foi significativamente melhor do que naqueles com descompressão apenas sem fixação interna. Em conclusão, a degeneração e osteoporose discal relacionada com a idade são as principais causas de dores lombares baixas nas pessoas idosas. O tratamento cirúrgico agressivo, baseado no tratamento conservador convencional, pode conduzir a bons resultados clínicos. Durante a cirurgia, a ênfase deve ser colocada tanto no rigor da descompressão da coluna vertebral como na preservação máxima da estabilidade da coluna lombar. Com a popularidade e melhoria das técnicas cirúrgicas, a utilização da fixação do arco interno desempenhará um papel crescente na preservação da estabilidade da coluna lombar no tratamento da cirurgia geriátrica de lombalgia.