As dores nas costas, mas num local irregular, devem-se muito provavelmente a irritação do nervo intercostal. O nervo intercostal é a lesão mais extensa nas costas que pode causar dor. Quando o nervo intercostal é comprimido ou lesionado, ou se o nervo intercostal fica infectado ou inflamado, pode causar dor nas costas num local irregular, e pode haver sintomas de dor nas costas, tórax lateral, ou tórax anterior. Uma causa comum de irritação do nervo intercostal é a espondilolistese torácica. Os doentes com espondilolistese torácica podem sentir alívio após deitar-se e descansar, e a dor pode agravar-se após um longo período de postura fixa. Alguns doentes com neuralgia crónica intercostal também têm dores nas costas, e o local não é fixo, mas geralmente não apresenta outros sintomas, a dor não é regular, e não há relação directa com as actividades torácicas, os sintomas devem ser examinados atempadamente, e o tratamento atempado após o diagnóstico.