A obstipação pode ser dividida em obstipação orgânica e obstipação funcional. A obstipação orgânica refere-se à obstipação causada por lesões orgânicas dos órgãos (por exemplo, doenças do tracto digestivo, doenças metabólicas endócrinas, doenças neurológicas, intoxicação medicamentosa e química, etc.), enquanto que a maior parte da obstipação é funcional. O caso do Sr. Zhang é a obstipação funcional, mas recomenda-se uma colonoscopia para excluir a obstipação orgânica causada por doença. A obstipação pode ser causada por uma dieta pobre em fibras, baixo consumo de água, baixo exercício físico, alterações nas condições de vida e stress mental. Para resolver o problema da obstipação, é ainda geralmente defendida a abordagem do problema através do estilo de vida, dieta, exercício e treino funcional, com o uso selectivo de laxantes conforme necessário e sob supervisão médica, com medicação como último recurso e como coadjuvante das medidas acima referidas. A obstipação só pode ser verdadeiramente resolvida quando os hábitos se tornam normais e regulares. A maioria dos produtos de saúde no mercado, que afirmam eliminar toxinas e tratar a obstipação, contêm ingredientes laxantes tais como senna, ruibarbo ou guia de fruta, que não foram verificados em ensaios clínicos rigorosos, e tomar estes medicamentos pode levar à “obstipação – tomar o medicamento – diarreia – deixar de tomar o medicamento – obstipação novamente”. – Foi isto que aconteceu ao Sr. Zhang. O uso a longo prazo destes fortes laxantes também pode prejudicar a função intestinal e tornar os movimentos intestinais mais difíceis. Os bons hábitos que as pessoas com prisão de ventre devem desenvolver incluem: comer mais grãos e cereais, frutas, nozes com óleos vegetais (como amendoins e nozes), estimulantes menos fortes, alimentos ricos em gordura e proteínas, menos álcool e chá forte; beber mais água, de manhã cedo, beber 1 a 2 chávenas de água salgada leve ou água quente com o estômago vazio, e beber mel e iogurte conforme apropriado; desenvolver o hábito de movimentos intestinais diários regulares, ignorando muitas vezes a vontade de defecar ou forçar-se a não defecar, e ter as fezes a permanecer nos intestinos durante demasiado tempo. Se as fezes forem deixadas nos intestinos durante demasiado tempo, a água que lá se encontra será absorvida pelos intestinos, causando fezes secas e induzindo a obstipação; não é aconselhável ler livros, brincar com telemóveis ou fumar na sanita, eliminando todos os hábitos indesejáveis que distraem e prolongam os movimentos intestinais; fazer mais exercício e exercícios de elevação anal para prevenir a obstipação, e também fazer mais massagem abdominal para promover as actividades do tracto digestivo (método de massagem abdominal: começar do abdómen inferior direito com ambas as mãos e ir no sentido dos ponteiros do relógio em torno do umbigo (massagem abdominal: movimentos circulares à volta do umbigo com ambos os ponteiros no sentido horário a partir do abdómen inferior direito, repetidos várias vezes). Os pacientes com obstipação causada pela incoordenação dos músculos do pavimento pélvico também podem ser submetidos a terapia de biofeedback para normalizar indicadores fisiológicos anormais, regulando a intensidade, modo e coordenação da actividade fisiológica, de modo a que a actividade fisiológica normal possa ser restaurada. A obstipação também está associada à ansiedade e depressão, pelo que é importante excluí-los. Se todos estes métodos ainda não conseguirem resolver o problema, a cirurgia pode ser considerada após uma série detalhada de testes de obstipação para esclarecer a causa.